困境二 靠什么留住廠商 山寨和大牌廠商選擇撤離
和手機一樣,電子書沒有逃開被山寨的命運,但電子書的山寨痕跡正在逐漸退去。主流電子書廠商尚且存在這樣的擔憂:電子書很難單靠硬件平臺取得成功,廠商還必須為用戶提供及時、豐富、針對性和有吸引力的內容。正是電子書產業強調內容與終端完美配合的特殊要求,給山寨廠商筑起了無法逾越的門檻。業內人士認為,從純硬件角度來講,電子書山寨化其實很簡單。但這些山寨廠商無法得到出版商支持,在內容供應上陷入死局。
而之前山寨電子書出頭的原因是低價優勢。但隨著Kindle、Bambook帶起的品牌電子書降價風潮,山寨產品的惟一優勢也將蕩然無存。
不單單是山寨產品,有分析人士認為,盡管眾IT廠商進軍電子書市場的熱情高漲,但最終控制局面的還是Kindle、Bambook、漢王等廠商的成熟品牌。原因同樣在于,電子書的“內容+終端”產業鏈模式,要求廠商對內容版權方、硬件供應方都要擁有較強的議價能力,“中小廠商顯然不具備這種實力和優勢”。
事實上,在全球范圍內,電子書激烈的競爭環境已經讓不少正牌廠商彷徨。有消息稱,美國最大連鎖書店邦諾書店因轉戰電子書市場而致使公司虧損,迫于投資人的壓力正考慮賣掉公司。福昕軟件公司的海外部門也計劃放棄其名為eSlick的電子閱讀器產品。就連電子巨頭三星也正在重新評估在美國電子書領域的發展計劃,或將退出市場。
在iPad等其他閱讀終端以及電子書自身模式調整的沖擊下,電子書正經歷一個分水嶺。漢王科技(002362,股吧)副總裁王邦江曾表示,國外電子書巨頭的大降價大幅擠掉了硬件生產廠商的利潤空間,部分廠商可能因此會選擇退出。
而現在,999元開始沖擊國內電子書市場搖搖晃晃的價格體系,大戰之后能夠活下來的品牌尚未可知。
困境三 靠什么延續生命 電子書或只是過渡產品
人們剛開始習慣“2010年是中國電子書元年”這一叫法,漢王、盛大、臺電、愛國者、紐曼等傳統硬件和數碼品牌也競相為之折腰。甚至大部分業界人士有中國電子書出貨量將從2009年的50萬臺陡增至2010年的300多萬臺的預測。或許是這些支撐了漢王科技董事長劉迎建做出大膽預言:“10年后的學生不再需要背上沉重書包,取而代之的是一個輕薄的電子閱讀器;醫生護士巡房時則手拿電子筆記本。最是苦惱的'書癡’搬家,將隨'去紙化閱讀’一掃而光。”
業界的亢奮預測和劉迎建的構想都很美妙,但對數字閱讀產業而言,電子書卻并非惟一選擇。擔負“去紙化閱讀”的大有可能是其他終端。為此,業界已經有這樣的聲音,“以iPad為代表的平板電腦完全具有替代電子書的可能”。他們認為,平板電腦不但可以完成電子書的文圖閱讀功能,其音視頻等多種應用更適合民眾對數字終端便攜性的需求。事實上,臺灣最大電子書代工廠之一的振曜董事長呂俊德已經指出,iPad的上市已經影響到電子書的出貨量。
此外,同樣以iPhone為代表的智能手機也在全球掀起風暴,手機閱讀潛力更為巨大。對此,有媒介研究專家認為,電子書成功地模擬了傳統閱讀版式,海量便捷的存儲方式也誘惑了消費者的閱讀欲望。但這種“功能單一”的產品往往淪為“過渡”型階段性產品,通常只有三五年的生命周期。“電子書有先天的定位錯誤,即一味地模擬傳統閱讀。”但中國手機用戶超過8億,遠遠超過任何一款閱讀器用戶,手機成為閱讀終端在技術上很容易實現。不僅如此,手機的收費平臺已經構建成熟,不存在電子書需要重新尋找付費方式的難題。而把屏幕做成折疊式等硬件設計完全可以解決目前手機閱讀界面小、不方便的制約。
如此看來,電子書熱鬧背后還隱藏著一個尷尬的可能,一不小心就會“被淘汰”,那現在激動不已的廠商還有什么可玩的呢？(北京商報)
