11月2日晚間，一則新聞迅速被各大門戶網站置于首頁。這則新聞說，新聞出版總署決定終止網之易公司擬運營的《魔獸世界》（燃燒的遠征）的審批，退回其申請。理由是，網易公司的關聯公司——網之易公司已經嚴重違反了國家有關規定：網絡游戲上網前須經新聞出版總署前置審批；境外著作權人授權的互聯網游戲作品須經新聞出版總署審批。
就在第二天，文化部公開表態認為，新聞出版總署現階段對這款游戲的管理屬于越權行為。
在業界看來，這場博弈升級，折射出更深層次的問題：網絡游戲行業近年來膨脹式發展，2008年銷售收入已達180多億元，對監管部門和監管效果提出挑戰。國內網游企業如何自強，如何在龐大的市場中與歐美系、韓日系的游戲分羹，同樣備受關注。
10年前，新聞出版總署批準網絡游戲《傳奇》上線服務，被視為中國網絡游戲的開端。但過去10年，由于缺乏優秀的游戲產品，國內運營商只能聽命于境外開發商，利益毫無保障。也有業界人士認為，這是國內網絡游戲屢屢被歐美或日韓系網絡公司掐著脖子發展的10年。
一款美國游戲如何使兩家國內企業反目
事情的緣由并不復雜。《魔獸世界》是美國暴雪公司出版的一款網絡游戲，過去五年都由第九城市公司（以下簡稱九城）在中國代理運營。今年上半年，暴雪公司和九城的合作即將到期，暴雪公司尋找了新的代理機構——網易旗下的網之易公司。
按照合同，在今年7月前后，這款網絡游戲將移師到網之易公司名下，由其代理運營。一波三折的是，九城公司卻向有關部門舉報說，網之易公司可能存在違反國家相關網游管理政策的問題。
沒有直接證據證明是這封公開信起了作用，可現實的情況是，網之易公司遲遲沒有拿到新聞出版總署的審批，卻在9月19日正式重新運營這款游戲。11月2日，新聞出版總署退回網易遞交的申請。
一起行業內新聞升溫為熱門新聞，不僅因為相關主管部門各有說法，更因為我國網絡游戲覆蓋人數眾多，10年間用戶已達4936萬，2008年實際銷售收入達到183.8億元。
在今年7月底舉行的中國國際數碼互動娛樂產業高峰論壇上，網易的CEO丁磊就已經和九城的總裁陳曉薇“短兵相接”——丁磊發言指責有同業企業在搞不正當競爭，意指九城的公開舉報；陳曉薇也不甘示弱，質問是什么讓兩家國內兄弟企業反目成仇。據在現場的人回憶，當時陳曉薇是準備了一份發言稿的，但由于丁磊發難在先，她才脫稿反擊。
當時有業界人士這樣分析：雙方如此互相不給面子，都因涉及自身重大利益。在網易一方，有數據顯示，其購買魔獸版權時，花了20多億元，而停服期間，網易每天損失數百萬元；在九城一方，過去幾年間，魔獸的收入占其總收入的92％，失去魔獸，九城幾成空殼。所以在雙方看來，對方都采取了不正當競爭的手段，破壞了網絡游戲行業的生態平衡。
而業界認為，在整個論壇中，最具警醒價值的是，扮演和事佬兒角色的張朝陽發言說：“各個網游企業錢都賺得差不多了，大家不要再為小利爭斗，應該考慮產業的利益，國家的利益。”
網游國產大片何時出現
也有專家認為，兩家企業的“魔獸”爭斗表象背后，還包括國內企業如何自立的問題。
研究者談及網游的發展時，都愿意用國產大片走過的道路做比較。若干年前，國產影片也曾經被美國大片擠得喘不過氣來，但隨著國產影片投入的加大，以及理念的創新，最近幾年的國產大片絲毫不比一些好萊塢大片遜色，甚至在同一放映檔期中，國產大片的票房有可能高于美國大片的票房。
專家們也希望，在未來，隨著國家扶植力度加大，以及企業自身投入的加大，國產網游有可能出現國產影片那樣的發展。
在國家層面，2003年9月，網絡游戲正式被列入國家863計劃。政府將投入500萬元支持原創網游開發，幾家國內企業為863計劃的第一批受益者。而近年來有數據表明，國產網游也并非一敗涂地。2008年，中國自主研發的民族網絡游戲市場實際銷售收入達110.1億元，比2007年增長了60.0%，占中國網絡游戲市場實際銷售收入的59.9%，并有15家中國網絡游戲企業自主研發的33款游戲產品進入海外市場，實現銷售收入為7074萬美元，比2007年增長了28.6%。
數據上呈現的優勢，并不代表一些玩家就能買賬。在今年7月底舉行的中國國際數碼互動娛樂產業高峰論壇上，官方對目前我國網游存在的斷腿問題如此評價——高端人才緊缺，自主創新能力不足，原創游戲研發水平亟待提高；一些企業片面追求經濟效益，忽視社會責任，在運營過程中擅自提供一些對玩家特別是青少年具有不良誘導性的內容和系統設置，以此吸引玩家，謀取不正當利益。
而在現實生活中，網絡游戲也被家長們認為扮演著誤人子弟的角色。網絡游戲究竟是發展還是裹足也尚有加大的爭議。
一款成熟的網絡游戲至少需要7年的開發時間，這也需要一個耐得住寂寞、舍得投入的企業。
九城總裁陳曉薇說，92％收入突然蒸發的事實給企業敲響了警鐘，九城必須反思的是如何加強自主研發。加強自主研發的能力已經被九城確立為未來發展的重點。
也有業界人士說，這幾年，國內的網游公司都掙了不少錢，在自主研發的投入上應該是不差錢的，不能等到別人卡住脖子了才醒悟。
中科院研究生院管理學院副院長教授呂本富是國內首位網絡經濟方面的博士，他認為，在未來網游的發展中，應該鼓勵游戲開發商們把他們的技術轉讓給中國，鼓勵優秀的游戲開發商把他們的研發基地搬到中國，客觀地說，我國網游技術與國外的差距還是不小的。
