綜合外國媒體報道，截至當地時間29日上午10時，日本3?11強震及海嘯已確認造成11063人遇難，17258人失蹤。此前，東京電力公司首次宣布，從福島第一核電站五處土壤樣本中檢測出微量的放射性物質钚。考慮到這種物質的特殊性，該消息一經公布就引起極大關注，有關福島核危機將越來越嚴重的說法日漸得到廣泛認同，而日本首相菅直人也坦言核電站“很可能就此報廢”。
***放射性钚半衰期長引人憂
東電28日宣布，這五處土壤樣本采集的時間是本月21日和22日，其中兩處同時有钚-238、钚-239和钚-240，而最引人關注的是钚-238，因為東電副社長坦承，钚-238一定來自于核事故中的某個機組核反應堆。
雖然連日來一直有放射性物質泄漏出來的報道，人們似乎也習以為常，但考慮到钚的半衰期很長，民眾和媒體普遍對在土壤發現钚還是感到極大擔憂。東電方面對此表示，目前檢測出的钚的含量非常少，不足以對人體構成影響。
據介紹，放射性钚是核能工業的重要原料，可作為核燃料和核武器的裂變劑。二戰期間美國投在長崎和廣島的原子彈都用到了钚，它同時也是放射性同位素熱電機的能量來源，常用于驅動太空飛船。
钚是劇毒物質，操作起來具有一定的危險性。它的毒理作用主要在于其重金屬性，钚侵入人體后會潛伏在肺部、骨骼等組織細胞中，破壞細胞基因從而導致癌癥。钚-238的半衰期為88年，钚-239的半衰期則為2.41萬年，常被用來制造核武器；钚最穩定的同位素是钚-244，半衰期達8000萬年。
***核燃料棒恐已熔化
關于目前的福島核危機，中國日報網記者采訪了一位中國的日本問題專家。這位專家認為，在土壤中發現钚基本可以證明某個機組的核燃料棒已經熔化，可以說事態越來越嚴重了。與放射性碘不同，钚同位素的半衰期驚人，一旦存在于土壤或人體內，將造成嚴重影響。
眾所周知，核工業在過去幾十年發展迅猛，但此次出現事故的幾個機組反應堆使用的仍然是早就應該更新換代的沸水堆技術。這種技術風險相對較大，但是卻可以得到更多的钚。日本方面在此問題上的態度確實令人生疑。
地震前一個月，日政府有關機構批準核電站中“年紀最大”的1號機組再“帶病超期服役”10年。事故發生后，東電不顧多個國家和國際原子能機構（IAEA）的要求，遲遲不肯用噴栓或冷卻劑等更有效的方法阻止核危機進一步擴大，而堅持只使用海水或淡水降溫處理，這樣做難道真的只是像東電說的那樣，完全是出于經濟利益的考慮、不想讓機組徹底報廢嗎？也許，“心疼”那些可以用來制造核武器的钚才是其真實目的吧。
