1904年，在美國圣路易斯舉行的世博會期間，一個小販推著冰激凌手推車在會場外兜售，他旁邊一個糕點小販正在出售甜脆薄餅。夏日炎炎，冰激凌賣得很快，不一會兒盛冰激凌的杯碟便不夠用了。匆忙之際，小販將旁邊糕點攤上的薄餅卷成錐形做杯碟用。結果冷的冰激凌和熱的薄餅巧妙結合在一起，受到了出乎意料的歡迎，被譽為“世界博覽會的真正明星”。這就是今天的冰激凌蛋筒。
冰激凌起源在中國
一般認為，冰激凌是“舶來品”，其實最早的冰制冷飲起源于中國。傳說很早以前，中國皇宮里的廚師就將水果、葡萄酒、蜂蜜和山上的雪和冰混合起來制成美味的食品讓統治者享受。帝王們為了消暑，還把冬天的冰貯存在地窖里，到了盛夏再拿出來享用。
根據文獻記載，在公元前2000年中國就有食用冰制食品的記錄。大約在唐朝末年，人們在生產火藥時使用了大量硝石，偶然間發現硝石溶于水時會吸收大量的熱，可使水降溫到結冰，于是國人在夏季也可以制冰了。在蓮子綠豆湯或薄荷百合湯中放入冰粒成為舊時很流行的飲品。
到了元代，愛喝奶的元代商人在冰中加上果漿和牛奶出售，這和現代的冰激凌已經很近似了。1295年，意大利探險家馬可·波羅帶著這種消暑美食的配方從中國回到威尼斯。意大利一位名叫夏爾信的商人在馬可·波羅的配方的基礎上加入了橘子汁、檸檬汁等，造出最具現代意義的“夏爾信”冰激凌，所獲的豐厚利潤使他成為那個時代的比爾·蓋茨。
從東方而來的冰激凌在意大利北部流傳開來，并逐漸傳遍歐美各地。
世博會小販急中生智
在1904年以前，人們吃冰激凌都是盛在紙杯、玻璃杯、金屬杯或者盤子里。在歐洲，攤主將冰激凌盛在玻璃器中，稱為“便士舔”，這樣一份冰激凌只賣一便士。
不過，由于必須用舌頭舔著才能吃進嘴里，“便士舔”帶來了不衛生不方便的煩惱。人們在吃冰激凌時一不小心會打碎玻璃容器，在歸還容器前也沒法離開攤點。攤主還要另外雇人清洗玻璃容器。
1904年美國圣路易斯世博會時，一個偶然事件卻打破了“便士舔”這個傳統。
在圣路易斯熙熙攘攘的世博園區，至少有50多個冰激凌攤點和10多個薄餅攤點。來自敘利亞的歐內斯特正在叫賣一種叫Zalabia的中東甜品，他家世代以賣這種食品為生。Zalabia是一種配有糖漿的薄脆餅，在敘利亞、黎巴嫩、伊拉克和土耳其部分地區是非常受歡迎的日常食品。
冰激凌小販阿諾德在歐內斯特旁邊賣冰激凌，起初他以普通的杯碟盛著冰激凌出售，但當天的客人比預計的多，到了中午，所有杯碟就已經用完了，重新清洗和準備顯然來不及。正當阿諾德懊惱著如何應付下午的生意時，歐內斯特將自己的薄餅卷成錐狀遞給阿諾德。阿諾德就用中東的薄脆餅卷著自己的冰激凌叫賣，于是Zalabia搖身變成了冰激凌筒。出人意料的是，這種冰激凌筒大受歡迎，其他冰激凌攤販也紛紛效仿。
歐內斯特也同樣把自己的Zalabia提供給其他的冰激凌攤販，他一下子成為世博園中最有閑也最有收獲的攤主。無需再大聲吆喝，他可以抽著雪茄等客上門。
1904年圣路易斯世博會上，游客追捧冰激凌蛋筒。蔣立冬 繪
眾人爭搶蛋筒發明權
這種冰激凌筒迅速流行，其表現出的時尚性實際上蘊含著無限商機。不斷有人聲稱這是自己的發明：曾為歐內斯特工作的尼克說是他幫助歐內斯特制作Zalabia，這個發明其實是他的創意；以賣華夫餅為生的亞伯也稱是他發明了蛋筒；一直出售冰激凌的大衛則說是他最早出售可食用冰激凌筒。
盡管許多人努力將自己的名字與蛋筒冰激凌的發明聯系到一起，但還是歐內斯特的行動最快。
1904年圣路易斯世博會之后，歐內斯特與合伙人開創了華夫羊角公司，他走遍全美推銷冰激凌新吃法——“世博會羊角”。
1910年，歐內斯特建立了屬于自己的密蘇里蛋筒公司，為區別于合伙公司的產品，歐內斯特稱自己的產品為“冰激凌蛋筒”。后來，歐內斯特還申請了蛋筒制造機的專利。隨著市場的擴大，他的密蘇里蛋筒公司更名為西部蛋筒公司。
時至今日，在歐內斯特的故鄉敘利亞大馬士革，人們一直相信那里才是美味蛋筒冰激凌的真正故鄉……
冰激凌的世博童話并未止于此。1958年布魯塞爾世博會的展期正值盛夏，來自美國的軟冰激凌成了眾多游客的新寵。軟冰激凌是指保存在冷藏條件下的、現制現賣的新鮮冰激凌，很多歐洲游客是第一次品嘗到這種夏季清涼食品。
比利時的一個巧克力品牌則為那屆世博會專門設計了產品包裝，加上了EXPO與58等字樣，大受游客歡迎。
冰激凌的傳播發展離不開“貪吃”的各國元首？
1295年，馬可·波羅將冰激凌的配方從中國帶回意大利，而真正使用奶油制作冰激凌始于15世紀。冰激凌在意大利稱為“牛奶花”，在英國被稱為“凍奶油”，這說明冰激凌的主要成分離不開牛奶。
1533年，來自意大利佛羅倫薩的凱瑟琳·梅迪西嫁給了法國國王亨利二世。凱瑟琳離開意大利時，所帶的物品中就有制作冰激凌的食譜。據說，為了給這位“冰激凌發燒友”皇后換口味，亨利二世的廚師發明了一種半固體狀的冰激凌，他把奶油、牛奶、香料摻進去再刻上花紋，使冰激凌更加色澤鮮艷、美味可口。后來，一個法國廚師開了一家冰激凌專售店，他是第一個把巧克力和草莓加入冰凍的奶汁里面的廚師。
英國國王查爾斯一世在1600年訪問法國時，廚師用來招待他的就是冰激凌。冰激凌一沾就上癮，查爾斯一世要求廚師將食譜賣給他。此后，這種美味的冷凍甜品便上了英國富人們的餐桌。
1776年，第一個冰激凌店在美國紐約開張。美國總統麥迪遜的夫人多莉·麥迪遜也是冰激凌粉絲，她在1812年用冰激凌招待白宮的來客。1843年，一個叫做南希·約翰斯頓的美國婦女發明了手搖的冰激凌凍結機，使冰激凌制作容易了許多。
制作冰激凌的辦法千差萬別，不同廠家出品的冰激凌的質量也大相徑庭，當今世界上制作冰激凌最有名氣的國家是意大利和美國，美國人每年人均要消耗掉20升冰激凌，歐洲人均是12升。據說，華盛頓和杰弗遜兩位美國總統都很愛吃冰激凌，這促使美國的冰激凌制造業很快發展起來。
來源：騰訊世博 編輯：楊鑫
