1902年1月3日，西逃的慈禧太后帶領光緒皇帝以及其他皇宮里的人員，在正定乘上了專為皇家準備的特別列車，浩浩蕩蕩重返北京。

正定，當時曾與北京、保定并稱“北方三雄鎮”，因鐵路而得到慈禧太后青睞，輝煌一時。不過，也正是因為鐵路，正定被石家莊，當時只是隸屬于它的一個小村莊，遠遠反超。

1903年，正太（(正定-太原）)鐵路開始動工興建。1907年，正太鐵路全線竣工通車。由于偶然的因素，正太鐵路東端的起點沒有建在當時的政治中心正定，而是南移到了距其15公里的石家莊。石家莊成了京漢和正太兩條鐵路的交會點。

在正太鐵路創辦之初，法國巴黎開車公司就于1905年在石家莊村東建起修理客貨車輛的正太總機廠，這是石家莊最早出現的現代化工廠。正太總機廠的建立，是石家莊由農村走向城市的標志，而大批的鐵路工人，則是石家莊第一批產業工人，從此，石家莊的人口成分和地域特質發生了根本性的改變。

隨后新的一批工業企業不斷遷入，也慢慢聚集成了旅館服務中心和小商業區雛形。到1911年清王朝滅亡時的短短五六年間，小小的石家莊已經向東向南延伸數百米，形成了一個以交通為先導，以商業為主體的新興商埠。

到2012年，石家莊，河北省省會以及最大的城市，已經成為全省政治經濟文化中心，人口超過一千萬，雄踞這個全國GDP排名第六的北方省份。而正定發展相對緩慢，成為省會的一個縣，人口約為46萬。

石家莊也被稱為“火車拉來的城市”，名動全國。不過中國不止這一個得益于鐵路而崛起的城市，河南的省會也是最大城市-—鄭州，湖南的重要城市-—株洲等都是因鐵路而興的城市。不過這些迅速崛起的新興城市，也因為鐵路，而受到一定的制約。

雙城生活

張超，北京鐵路局豐臺區段法律顧問，自從兩年前工作后，每周的固定行程就是周五下午乘高鐵返回石家莊的家里，到周一早晨再返回北京工作。北京與石家莊之間的便捷高鐵讓這位年輕人在兩座城市之間往返，樂此不疲。

這位來自石家莊的年輕人也曾經想過在北京買房，扎根在工作的地方，可是高房價讓他望而卻步。

“首先在高鐵上花費一小時多一點，加上市內公交，也不過兩個多小時，就可以從北京到我家了。很多北京人上下班也有可能要花費這么長時間，所以這種雙城生活是完全可以接受的，”張超說。

很多人像張超一樣，選擇這種雙城往返的方式。因為北京工作機會多，發展空間大，選擇在首都打拼，而在買房置業時，選擇回到房價可以接受的石家莊。高鐵這種便利的交通方式，使得這種看似折騰的生活，也變得方便可行。

便捷的陸路交通，尤其是鐵路，讓很多石家莊的商人有更有利的條件去開辟北京市場。李康，在邢臺經營一家化工產品廠，產品包括純堿等。他從內蒙古、青海等地區購進原材料，通過鐵路運送到北京，再轉發到石家莊和邢臺的客戶手中。

日益快速的鐵路使得產品運送到貨時間大大縮短，從最初的20天縮減到目前的7、8天。現在這位28歲的經理開始把目光投向北京市場，更方便運送貨物，也會提升交易量。“北京的一些公司看到便利交通帶來的好處，與我們接洽，購買更為便宜的原材料，”李康說。