位于湖南省西部，雪峰山脈中段，沅水干流上游，有一個人口43萬人縣級市洪江，建市于1997年，這里歷史文化積淀深厚，人文自然景觀眾多。
這里是世界雜交水稻的故鄉，是中國冰糖橙之鄉，是唐代“詩家天子”王昌齡的謫貶地。這里有具有2200多年歷史的歷史文化名城黔陽古城；有“湖南青藏高原、湘西神農架”之稱的雪峰山國家級森林公園；有“神秘的物種變異天堂”之美譽的安江；有被評為2005年中國十大考古新發現的國家級重點文物保護單位高廟遺址；有修建托口電站后形成的浩瀚水面；還有一大片獨具湘西地獄魅力的古村落群。在這里曾成功舉辦了2006年、2008年兩屆中國·洪江雪峰山全國戶外運動俱樂部挑戰賽。
洪江市交通區位優勢明顯，市治黔城距西南五省（市）周邊中心城市—懷化僅25公里，距芷江機場僅80公里，枝柳鐵路、320國道、209國道、瀘昆高速及在建的包茂高速公路穿境而過，各旅游景區、景點均有便利的交通直達。它是桂林至張家界的“中華第一旅游黃金走廊”上的一顆璀璨明珠。
位于沅水上游的省級歷史文化名城——黔陽古城是全國保存最為完好的明清古城之一，古城三面環水，是湘楚苗地邊陲重鎮，素有“滇黔門戶”和“湘西第一古鎮”之稱。比云南麗江大研古鎮早1400年，較湖南省內的鳳凰古城早900年。
古城歷史城區總面積0.8平方公里，城內青石街巷縱橫交錯，明清建筑比比皆是。原有五個城門今尚存四門遺址，其中西門又稱中正門，其城門及門樓保存完好，門上“中正門”三字系民國時期戴笠所書。
依附南北兩條主要街道而形成的魚骨狀道路系統保存完整，古稱九街十八巷，現存較完好的歷史街區有：以商業店鋪為主的省級文化保護單位南正街；以會館碼頭為主的上河街、下河街等。此外，縣衙、書院、文廟、武祠遺址、古客棧、亭臺樓閣、祠堂戲院等，羅列有致，功能齊全。
黔陽古城形成了獨特的建筑藝術風格。黔陽古城以明清建筑為主調，就地取材，大量使用紅砂石、青石板、小青瓦、杉木、石片等，并有機融合了本地侗族、苗族建筑特色，如窨子屋、曬樓等。古民居敞亮明凈，古宮祠華麗精致，建筑風格極具特色。
城區內文物古跡眾多，核心景點突出。現有芙蓉樓和南正街省級文物保護單位2處；鐘鼓樓、赤峰塔等懷化市級文物單位4處；洪江市級文物保護單位14處。
在眾多文物古跡中，芙蓉樓因盛唐詩人王昌齡貶黔城時作《芙蓉樓送辛漸》一詩而名聞天下。現存芙蓉樓為嘉慶二十年復建，素有“楚南上游第一勝跡”之美稱，芙蓉樓為古典園林式建筑，占地1萬余平方米，有芙蓉樓、聳翠樓、送客亭、勝跡門、碑廊等主要建筑，碑廊內收藏有唐、宋、元、明、清鄧歷代名家書法石刻碑文200余方，其中尤以顏真卿《麻姑仙仙壇坊》碑、米芾《西山書院》碑，張得天《岳陽樓記》集字碑等最為珍貴。
此外，園內收藏的40余方各類記事碑及通令通告，詳盡真實地記錄了黔陽古城發生的各類歷史事件，更是彌足珍貴。園內陳列的“三色根雕”是目前國內最大，反映故事人物最多、雕工最為精細的樹根雕刻之一，極富保存價值。
黔陽古城文化積淀深厚，獨具個性魅力。這里是古時五溪蠻地的中心，是我國中原與西南少數民族地區交往的重要通道，也是湘西地區政治、經濟、文化中心。
幾千年來，世居在此的各族人民共同創造了獨具特色的民俗文化。有以目連戲、儺戲、陽戲為代表的民間戲曲；有以“沅江號子”、“漁鼓”等為代表的民間音樂舞蹈；有以“石刻木雕”、“竹編花籃”等為代表的民間工藝；有以“祭楊公”、“放歌燈”為代表的楚巫習俗；有以“春卷”、“綠豆粉”等為代表的地方風味小吃等等，其中集藝術、民俗、宗教于一體的黔城目連戲被聯合國教科文組織稱為中國戲劇的“活化石”。
黔陽古城山水秀美，地靈人杰，蘊育了一大批歷史文化名人，他們在這里留下了眾多神奇的傳說和紀念地。唐代“詩家天子”王昌齡在此為官七年，留下了許多膾炙人口的著名詩篇，尤以《芙蓉樓送辛漸》一詩最為世人所傳頌，詩人詠道“寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤，洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺”，詩人以“玉壺冰心”明志，后人以千古絕唱。同時由于他為治以寬，政善民安，至今尚流傳有“苗女聽歌”、“遮道迄詩”、“佳句退兵”等傳說，史稱“王龍標”。
清初著名抗清民族英雄邱式耔，在黔城領導“臨清會”起義抗清。乾隆皇帝的啟蒙老師潘仕權，死后葬于黔城玉皇閣。書法家王繼賢生于黔城，今尚存“妙書鴻戲秋江水，佳句風行曉苑花”一聯碑刻藏于芙蓉樓。清代龍啟瑞隨父親黔陽縣令龍光甸在黔城居住多年并及第狀元，留下了“一片冰心在玉壺”的篆書碑文。到了近代，“戊戌維新”著名人物黃忠浩出生在黔城，其故居至今尚存。
在黔陽古城的周邊，明末農民起義領袖李自成，曾經屯兵于雪峰山區域的羅翁八面山并遇難，至今仍有闖王墓、闖王廟屯兵遺址。60年代至80年代，“世界雜交水稻之父”、中國工程院院士袁隆平和他的助手們，在安江農校研究出了雜交水稻，為解決全人類的吃飯問題作出了卓越的貢獻。
洪江市委、市政府為充分發揮資源優勢，做大做強旅游產業，于2003年提出了“旅游興市”的發展戰略。為進一步加強黔陽古城的保護和管理，幾年來，先后共投入300萬元聘請專家完成了全市旅游發展總體規劃和黔城、安江、托口、雪峰山區域性總體規劃和控制性詳細規劃的編制。為加強古城基礎設施建設，改善景區環境面貌，先后投資近2000萬元完成了芙蓉樓園區內的古建筑維護、維修、古城“三線下地”工程及中正門廣場等建設。同時積極鼓勵民間資本投資開發洪江市旅游資源簽訂戰略合作合同，兩年來已完成了景區修建性詳細規劃，并開發出雪峰山大峽谷漂流產品。
編輯：寧波 來源：中國日報湖南記者站（記者 馮志偉）
