弗格森退休后，本賽季的英超聯賽被認為進入了一個嶄新的時代。從已結束的半個賽季看，前四名爭奪的激烈程度，不僅遠超其他四大聯賽，也高出近幾個賽季的英超同期水準。打完１９輪后，其中的五大關鍵點有：阿森納有望告別“冠軍荒”、曼城“最強陣”、“曼聯王朝”搖搖欲墜、利物浦重歸“巨頭”、熱刺“一億陣”幾近泡影。
在２９日鎖定半程冠軍后，８年無冠的阿森納正找回昔日的巔峰狀態。溫格的球隊本賽季之所以能強勢崛起，首先要歸功于現有球員的復蘇，那就是中衛組合默特薩克與科斯切爾尼的日臻默契、穩定，以及以拉姆齊為代表的年輕球員的迅速成長。此外，阿森納在球迷高喊“請花錢”的壓力下，終于拋棄了多年來“只賣貴、不買貴”的轉會方針，罕見地大手筆引進了世界級球星厄齊爾。這位德國國腳的加盟，大大提升了球隊中前場實力。更為重要的是，他帶給了“槍手”不敢去想的冠軍夢。對阿森納來說，狀態的持續性能否保持，將是最終能否圓夢的關鍵。
位居次席的曼城延續著豪門路線。在今夏投資近一億英鎊后，原本已是英超頂級陣容的曼城，變得更為強大。曼城本賽季先后大比分橫掃曼聯、熱刺、阿森納等奪冠勁敵。在頭１８輪打完后，曼城已在聯賽中打入５３球，追平了一支英超隊在歷史同期的進球之最。
穆里尼奧指出，“曼城與所有英超球隊都不同。他們有的不僅是球員的高水準，還有的是球員的成熟度，合理的年齡階段，以及頂級的射手”。
的確，對比板凳深度和球員質量，曼城的綜合實力在英超首屈一指。而且，在迎來老帥佩萊格里尼后，“藍月亮”還第一次殺入歐冠１６強，并在小組賽擊敗了衛冕冠軍拜仁，顯示出超強的攻擊力和霸氣。如果能在英超中改進客場戰績，曼城無疑將率先步入奪冠的節奏。
“鐵軍”似乎已成為傳說，但殺回前三的切爾西與二度執教他們的穆里尼奧正漸入佳境。在打完１５輪時，切爾西的丟球數，已超過了穆里尼奧初次執教球隊時在一整個賽季（２００４－２００５）的失球數。這便是目前“藍軍”難以登上榜首的一大原因。
不過，穆里尼奧說，從一度落后榜首十多分，到如今只差２分，切爾西近況無憂，他也心里有數，對球隊的改造日見成效。另外，三大前鋒托雷斯、埃托奧、登巴巴難以帶來持續性的進球，也影響了全隊的爭冠動力。自２０１３年以來，切爾西的正牌前鋒至今沒有一人在客場的聯賽中為“藍軍”進過球。這是財大氣粗的切爾西需要在冬季轉會考慮的問題。
老牌勁旅利物浦終于回來了。從夏天蘇亞雷斯鬧轉會，到如今烏拉圭人打入１９球、領跑射手榜，利物浦在這位當家球星的帶領下，一步步走回傳統的“四巨頭”位置。這之中，主帥羅杰斯的改造功不可沒。但與前三名球隊相比，利物浦的整體球員水準還處于下風。拼下一個歐冠席位或許是“紅軍”更為現實的目標。
利物浦的回歸令熱刺爭奪前四的目標更為艱難。這支北倫敦球隊在今夏以天價賣走貝爾后，又花費一億多英鎊招兵買馬，目的就是要打進前四名。但在少帥博阿斯“下課”后，球隊又進入一個新的適應調整期。比起穩中有升的埃弗頓，熱刺急需找回全隊的凝聚力和一套磨合最好的主力陣容，否則“一億陣”恐將打了水漂。
被譽為“超大號鞋子”的曼聯帥位果然不好接。雖然莫耶斯是“爵爺”欽定，也有足夠的執教履歷，但帶領同樣的冠軍班底，蘇格蘭新帥很難找到曼聯的“ＤＮＡ”。這支遭遇最差開局的曼聯，在領先時也會被“絕殺”，落后時又很難上演大逆轉，曾經的霸氣在一點點消退。雖然莫耶斯多次重申，相信本隊依然能夠衛冕，但英國媒體早已把曼聯排除出了爭冠行列。衛冕冠軍如能打進前四名，已屬不易。
總之，在弗格森離開后，被“曼聯王朝”壓制太久的六大勁旅（阿森納、曼城、切爾西、埃弗頓、利物浦、熱刺），都把本賽季視為翻身的絕佳機會。穆里尼奧說，在這樣一個異常激烈、誰贏誰都有可能的賽季，最終如能獲得前四名，對任何一支球隊來說，都是成功。下半賽季的英超因此將更加令人期待。（記者 岳東興）