“今年俱樂部的投入很大，我的壓力也很大。”北京金隅籃球隊主教練閔鹿蕾在接受記者采訪時說。CBA歷史上最大牌的外援弗朗西斯已經確定加盟金隅，拿著好牌的閔鹿蕾，若再不能一掃球隊連續4個賽季未能進入季后賽的尷尬，帥位極有可能不保。事實上，不光是閔鹿蕾和北京金隅隊，凡是引進了大牌球員的球隊，都面臨著巨大壓力，而這些壓力并不只是成績上的。
根據籃管中心公布的數據，本賽季CBA各支球隊一共聘請了32名外援，其中不乏知名的大牌球員。廣東宏遠引進了2004年NBA全明星賽扣籃王弗雷德·瓊斯，新疆隊招募了2008~2009賽季效力國王隊的昆西·杜比，江蘇南鋼隊請來了當年騎士隊的“老大”里基·戴維斯，上海隊則請來了前火箭隊球員邁克·詹姆斯。馬布里雖然被山西隊拋棄，但馬上就在佛山找到了工作。當然，還有北京金隅隊的“弗老大”。
如此多的大牌外援，花費自然不少。“我只能說，弗朗西斯的年薪在CBA外援里不算高，甚至連前幾名都排不進去。”對于弗朗西斯的薪金，北京首鋼俱樂部負責人袁超如是說。不算高，但肯定也低不了。根據媒體公布的數字，弗朗西斯在北京金隅隊的年薪是80萬美元。新疆為了得到杜比，開出了140萬美元的年薪；另一名外援辛格爾頓的年薪，也超過了他在NBA的工資。如果真如袁超所言，其他大牌外援的年薪恐怕都在百萬美元上下。
聘請高水平外援的目的只有一個，那就是希望球隊能在新賽季取得好成績。“我們這次投入這么大，就是為了讓北京籃球的成績，能和這個城市在國內的地位相匹配。”閔鹿蕾說。新疆在花費巨資引進大牌內外援后，更是毫不掩飾奪取新賽季總冠軍的野心。廣東雖然放棄了“死神”帕克，但還是簽下了瓊斯，目的就是要對抗新疆的沖擊，繼續延續宏遠王朝的霸業。
但是，擁有大牌球星的俱樂部，未必都能在新賽季如愿以償。如果不能取得理想的成績，勢必會凸顯一連串的問題，首先就是俱樂部的運營成本問題。
根據籃管中心公布的數據，2008~2009賽季，CBA俱樂部平均運營成本約為2000萬元人民幣，最高的達到了2769萬元。2009~2010賽季，由于籃協控制聯賽成本，俱樂部的收入有所增加；外援限薪令的執行，也在一定程度上抑制了外援的工資水平，這使得俱樂部的虧損平均減少了66%。
如今，由于本賽季更多大牌外援的涌入，限薪令被廢除，很多俱樂部的運營成本大幅度提高將是不爭的事實。以新疆隊為例，上賽季的運營成本就超過了3000萬元人民幣，其中球員的工資就占了2000多萬元。本賽季，在花大價錢引進了兩名高水平外援后，再加上從遼寧隊引進的張慶鵬，球隊的總投入將不會少于4000萬元。
由于CBA俱樂部的球場廣告全都歸盈方，俱樂部的盈利渠道基本上只剩下了兩條，一是球隊的冠名權，二是球票的銷售。大牌球星的加盟雖然增加了門票收入，提高了冠名權的費用，但算下來，還是抵不了大牌球星的高工資，俱樂部的運營成本還是會增加。
以北京隊為例，雖然俱樂部宣布將提高新賽季的球票價格，但即使打入了季后賽，整個賽季的門票收入也就在200萬元左右，這還不算各種贈票和為贊助商提供的球票。因此，這筆收入對于巨大的支出來說，猶如杯水車薪。
想要降低俱樂部的運營成本，限薪無疑是最簡單有效的方式。眾所周知，籃管中心曾幾次發布限薪令，也曾幾次更改外援選擇方式，就是為了改變俱樂部赤字驚人的生存狀態。新疆俱樂部總經理侯偉就曾在2008~2009賽季CBA聯賽總結會上直言不諱地表示：“如果俱樂部再這樣投入下去，還有幾家俱樂部能堅持？能堅持到什么時候？一個外援別說10萬美元的月薪，就算是5萬美元，兩個外援就是10萬，大家都別吹牛，誰都扛不住。”
本賽季，杜比、弗朗西斯、馬布里等大牌外援的涌入，無疑再次抬高了CBA外援的門檻。事實上，就在此次大牌球星紛紛涌入CBA時，有消息稱，籃管中心已經開始重新考慮下賽季的外援引進方式。如果下賽季籃管中心真的決定更改外援選擇方式或采取限薪措施的話，大牌外援肯定會減少甚至消失，這勢必又會造成聯賽吸引力的下降。
由此看來，CBA在外援選擇上，已經形成了一個無法破解的怪圈：為求好成績引進大牌外援，外援的高工資增加了俱樂部的運營成本，俱樂部苦不堪言，希望籃協限薪，限薪后因缺乏外援，又降低了聯賽的吸引力，為提高聯賽吸引力不得不放寬引進外援的政策，進入又一次的輪回。“引進外援可能會帶來一些問題，但特殊時期只能這樣，隨著聯賽的發展，我們也會有相應的政策去控制。”對此，籃管中心競賽部部長白喜林給出了一個毫無實際意義的答案。
來源：中國青年報（記者 楊屾） 編輯：寧波