中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：據(jù)法國(guó)媒體報(bào)道，科學(xué)家8月18日宣布，他們?cè)凇熬S爾特2號(hào)”彗星塵埃樣本中發(fā)現(xiàn)了一種生命形式的關(guān)鍵組成成分——氨基甘胺酸。這一發(fā)現(xiàn)成為地球以外存在生命形式的最新證據(jù)，同時(shí)也有助于證實(shí)形成生命的一些必需成分起源于太空的假設(shè)。
研究人員是通過(guò)對(duì)“維爾特2號(hào)”彗星的塵埃和氣體樣本進(jìn)行分析后得出上述結(jié)論的。1999年，美國(guó)航空航天局（NASA）的“星塵”號(hào)飛船發(fā)射升空，2004年與“維爾特2號(hào)”彗星相遇，并收集了它的塵埃粒子?！熬S爾特2號(hào)”彗星的直徑是3英里（約合4.8公里），它圍繞太陽(yáng)運(yùn)行一周的時(shí)間是6.5年。2006年，在完成了漫漫旅途之后，“星塵”號(hào)返回地面，為人類(lèi)首次帶回了彗星及星際塵埃樣本。
NASA的天體生物學(xué)者卡爾?皮爾切爾說(shuō)：“在彗星內(nèi)發(fā)現(xiàn)氨基酸，這證明生命的基本組成成分在宇宙空間中普遍存在，也進(jìn)一步說(shuō)明生命形式在宇宙中是常見(jiàn)的而不是稀有的?！?氨基酸一共有20多種，它是構(gòu)成蛋白質(zhì)分子的基本單位，是人體內(nèi)最基本物質(zhì)之一。
研究小組組長(zhǎng)、NASA科學(xué)家杰米?埃爾斯拉也表示，這一發(fā)現(xiàn)證明最初生命的物質(zhì)成分很可能來(lái)自太空。“我們的發(fā)現(xiàn)證明了有關(guān)一些生命元素形成于宇宙空間并在很久以前通過(guò)隕星或彗星帶到地球上的理論?！?/p>
事實(shí)上，研究人員去年就在該樣本中發(fā)現(xiàn)了多種氨基酸，但當(dāng)時(shí)并不能確定這些物質(zhì)究竟是源于彗星還是來(lái)自于地球污染。為此，研究人員花了近兩年時(shí)間尋找答案。最終，他們通過(guò)檢測(cè)碳同位素的方法證明這些氨基甘胺酸源于太空。“我們通過(guò)碳同位素檢測(cè)發(fā)現(xiàn)了彗星中包含氨基甘胺酸，”埃爾斯拉說(shuō)，“地球上的物質(zhì)有獨(dú)特的表征，與外星球物質(zhì)的表征非常不同。當(dāng)我們檢測(cè)氨基甘胺酸的碳同位素時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)它們?cè)从谟钪婵臻g。”
人類(lèi)對(duì)地球生命的起始之謎一直存有濃厚興趣。據(jù)悉，這是科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)彗星含有氨基酸成分。本月月初，英國(guó)最新一項(xiàng)研究稱，在彗星產(chǎn)生的最初一百萬(wàn)年里，彗星內(nèi)部的彗核可能有大量液態(tài)水，這有可能是早期宇宙生命的最初起源。早在1990年，美國(guó)科學(xué)家在地球白堊紀(jì)界線附近地層發(fā)現(xiàn)的有機(jī)塵埃被普遍認(rèn)為是由彗星留下的氨基酸物質(zhì)形成的。此前曾有研究證實(shí)，彗星上有水濕環(huán)境并富含有機(jī)分子，這一切都為原始細(xì)菌的生長(zhǎng)和繁殖提供了理想條件。（環(huán)球在線：王菁）
