美國的校友文化不是積累人脈和尋求捐助那么簡單,而是社會橫向聯(lián)合、自組織以及自我發(fā)展的一條重要途徑。
不久前有學(xué)者在中山大學(xué) 85周年慶典上強調(diào),“校友文化不應(yīng)是校友捐贈文化”,說得很有道理。美國的大學(xué)正常運轉(zhuǎn)起來花費很大,雖然學(xué)費很貴,但如果單純依賴學(xué)費的話,恐怕沒有哪家私立學(xué)校能夠支撐得下來。所以,校友的捐贈就成了私立學(xué)校能夠持續(xù)發(fā)展的重要資源。不過,就算是要校友捐贈也不是那么簡單的事情。
他們的捐贈主要從兩方面著手:一是在學(xué)校上學(xué)期間對學(xué)生好一點,讓他們學(xué)到更多的東西和感受到更多的關(guān)懷；二是在學(xué)生畢業(yè)后還和他們保持定期的相對密切的聯(lián)系。為了實現(xiàn)前一個目標(biāo),學(xué)校要提高自己的教學(xué)質(zhì)量,要聘用讓學(xué)生覺得有價值的教授,同時也要引導(dǎo)這些教授和學(xué)生建立學(xué)業(yè)和情感上的密切聯(lián)系。所以大學(xué)里的老師大多是非常NICE的,也樂于與學(xué)生交流；每個老師都必須設(shè)置專門回答學(xué)生問題的辦公時間,讓學(xué)生找老師更加方便；除本科生的導(dǎo)師制外,點對點的耐心輔導(dǎo)是經(jīng)常性的。這樣幾年下來,無論是學(xué)業(yè)上還是感情上,師生之間的聯(lián)系都相當(dāng)緊密和長久。而學(xué)生和教師建立了良好的關(guān)系,其實就等同于和學(xué)校建立了良好可靠的關(guān)系。
此外,學(xué)校的行政部門對校友的跟蹤聯(lián)系也非常到位。在學(xué)生畢業(yè)后也經(jīng)常給他們寄明信片,告知他們學(xué)校近況和送上祝福,也邀請他們回來參加一些活動。卡片一般都制作得非常精美,有時還附上捐款的額度表,從20美元到1000美元以上,都可選擇。當(dāng)你收到這些問候多了,甚至回去參加了活動,你也就不好意思只是收卡片而不作表示,于是捐款就成了非常自然的選擇。當(dāng)你覺得對這個學(xué)校已經(jīng)作了回饋和貢獻(xiàn)后,你會更加關(guān)注學(xué)校的發(fā)展,與其建立更密切的聯(lián)系。當(dāng)然,這也是以后繼續(xù)捐款的動力所在。
最近這兩年,由于金融危機的關(guān)系,那些在很大程度上依賴校友捐助的學(xué)校也感受到了經(jīng)濟(jì)上的壓力———受金融危機影響的校友多了,捐助自然就少了。因此在預(yù)算上開始精打細(xì)算。我所在的學(xué)校,教師的工資在2008和2009年基本就沒有漲過。但即便如此,來自校友的捐助還是源源不斷且名目繁多:10月份我辦公室所在的大樓就被重新裝修,家具、桌椅、墻面、所有的大窗戶都被更換一新,裝修的錢主要來自一個校友基金會的捐贈；11月學(xué)校舉辦酒會,有一個本地的校友個人就捐助了上百萬美元,當(dāng)然,他獲得了比校長更加長的發(fā)言時間；也是在同一個月,學(xué)校要舉行足球賽,由于連日下雨球場積水,最后決定動用直升飛機來吹干球場,遭到教授的質(zhì)疑,學(xué)校的解釋是,這又是一個校友的捐贈,學(xué)校不用出錢。
一個國家具有發(fā)達(dá)的校友文化,其實是這個國家擁有獨立和強大的公民社會的標(biāo)志。在這樣的社會里,不但校友會,實際上大多數(shù)被社會需求的民間組織都在強勁發(fā)展。從這個意義上理解,美國的校友文化,就不是積累人脈和尋求捐助那么簡單了,而是社會橫向聯(lián)合、自組織、以及自我發(fā)展的一條重要途徑。在校友文化中,大學(xué)教育可以不必依賴政府和資本家,可以自己運轉(zhuǎn),從而擺脫了商業(yè)利益和政治對教育的干擾。所謂教育獨立、思想獨立,首先就是從這種財政獨立、社會關(guān)系獨立中發(fā)展起來的。像我所任教的學(xué)校,在19世紀(jì)的時候由教會首倡,但之后就一直獨立運作,靠現(xiàn)任學(xué)生和前任學(xué)生的支撐,一直順暢地發(fā)展了160多年的時間,影響力也在擴展之中。這幾乎是所有美國私立大學(xué)的發(fā)展道路。
同時,校友文化還把大學(xué)教育變成了一種終身的文化認(rèn)同,讓人們因共同的知識、記憶和溫情而凝聚起來,因此成為整個社會可持續(xù)發(fā)展的黏合劑。幾天前,當(dāng)我穿著印有學(xué)校標(biāo)志的T恤到政府部門辦事的時候,遇到了一個年紀(jì)很大的老人非常熱情地跟我打招呼并攀談許久。原因很簡單:他也是我所在的那所學(xué)校的畢業(yè)生———半個世紀(jì)前的。
作者：唐昊(華南師范大學(xué)副教授,現(xiàn)任教于美國倫道夫梅肯學(xué)院)
