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四處碰壁:From pillar to post
[ 2006-10-23 09:00 ]
在一些詞匯書中，“from pillar to post”常被譯作“東奔西跑”，嚴(yán)格上來說，這種解釋并不確切。“From pillar to post”指“為某事四處奔波，這種奔波往往得不到回報，被認(rèn)為是徒勞無功的行為”。
從詞源上看下面兩種說法，也許您會得到某種啟示：“四處碰壁”或“走投無路”更能詮釋“from pillar to post”的內(nèi)涵。
一種觀點認(rèn)為，“from pillar to post”源于美國的“real tennis”[室內(nèi)網(wǎng)球，又稱“純網(wǎng)球”，現(xiàn)幾乎被“l(fā)awn tennis”（草地網(wǎng)球）所取代]。室內(nèi)網(wǎng)球館的四周林立著墻柱子（見圖），網(wǎng)球一旦撞到這些柱子上就會四處彈跳，網(wǎng)球手為撿球自然會在柱子間奔來跑去，由此，“from pillar to post”常用來比喻“一個人為尋找某物四處奔波，但不得其要”。
另一種觀點認(rèn)為：短語中的pillar為訛誤，實質(zhì)上指的是“pillory”（頸手枷）；post則是指“whipping post”（綁縛受鞭打犯人的柱子）。早在15世紀(jì)，罪犯要被綁在柱子上、戴上頸手枷游街示眾（見圖），由此，“from pillar to post”常用來比喻“犯人走投無路時的境狀”。
看下面一個例句：She was driven from pillar to post. Each person she spoke to was more unhelpful than the last. （求人幫忙她四處碰壁，有望伸手相助者越來越少。）
（英語點津陳蓓編輯）
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