教堂 你了解多少
教堂有很多種，按其規模和功能來分，有禮拜堂chapel，教堂church， 修道院abbey，大教堂cathedral 等，按性質來分，有衛理公會教堂Methodist church，天主教堂 Catholic church，基督教堂Christian church等。一般來說，小教堂以基督教派的多些，天主教堂的修建較為豪華，衛理公會教堂一般少有人士熟知。
教堂，其實就是《圣經》里的會幕，當然，以前的會幕比現在我們看到的要簡單和簡陋得多。而且，教堂一旦建成，所在的居民區就會以此為中心，不斷發展，成為社區，城鎮，甚至城市。很難說教堂為社區的發展而建，還是社區因教堂而存在。不過，我們能夠肯定的是，有傳教士的地方，就有居民，接著就會建教堂…在某種程度上，教堂對城區規劃有著重要的影響。
英國人說：城市和小鎮的區別在于教堂的規模，而非人口或該地區的發展程度。如果一個地方沒有cathedral，有church，這個地方就為小鎮；如果有cathedral，這個地方就為城市。哪怕前者比后者擁有更多的人口或更大的劃分面積，前者在城區規劃上都比后者小一個級別。
教堂不比房子，我們大多能輕易地用英語說出房子里的一切家什擺設的名稱。但是教堂里里外外各處都有獨特的英文說法，我們都不一定都懂。比如鐘樓，英語是belfry， 讀經臺，英語是lectern。還有不少詞語，在我們參觀教堂的時候可以一一熟知。
說起教堂，我們都覺得這是一個神圣的地方，這么神圣的地方當然就存在著專門的詞匯，包括教堂內的裝飾、擺設、布局等等。要介紹這些詞匯，可以跟隨我們的眼睛，從我們參觀的方向來熟悉。當然，這里所介紹的只是教堂專門詞匯中的一塊鱗片，還有很多需要我們的學習來獲得。
一般來說，教堂都會由幾個部分構成，在我們要進入教堂時，我們會經過門廊porch，一間很小的室。圣心大教堂側面的門廊里，兩邊各立著一個像，在為我們祝福。從門廊往里面踏進一步，我們便到了中堂nave。放眼望去，一排排的長椅pews面對著圣壇chancel。長椅上放著一塊塊厚而小的坐墊cushions，有些教堂的坐墊為方型，有些較圓。各個教堂的坐墊都繡有自己的特色的圖案。在長椅的前方，有一個講壇pulpit，是神職人員在這里布道的地方。講壇旁邊的讀經臺lectern，是他們誦讀《圣經》的地方。在講壇的一側，高大的風琴organ幾乎占據了整片高高的墻，下面配有風琴操作臺console，風琴手organist就坐在操作臺前演奏樂曲。一般地，風琴手都是一個人。
長椅一般是左右兩排，每排均有多行。中間和兩側留著過道，稱aisle，供人們走動。從長椅向兩邊的墻上望去，我們會看到大塊而漂亮的彩畫玻璃窗stained glass windows。彩畫玻璃窗是教堂里最有特色最神圣的藝術裝飾之一。雖然它們看上去像是有許多獨立的格子組成，實際上卻是一整塊的玻璃，在制作的過程中加入不同的稀有元素而造成的效果。玻璃窗在透過即使最猛烈的陽光后，灑落下來的光芒都是柔和而安詳的，仿佛神god就在上方，召喚著信徒，和祈禱的人進行對話，安撫他們的心靈。
我們穿過中堂，進入耳堂transept。有些地方耳堂很小，很窄。耳堂是連接中堂和圣壇chancel的室。其一側有供私人祈禱和禮拜的地方，稱chapel。
我們向圣壇望去，首先映入眼簾的是十字架the cross，讓我們聯想起耶穌的命運。后面是一塊很高大的stained glass window，非常莊嚴。十字架下是圣餐桌altar，桌上還鋪著圣餐桌布altar cloth和圣餐杯 chalice。在教會仍掌有勢力的年代，大教堂的圣壇上擺放的器皿幾乎都是用純金制作的，非常貴重。后來受到反對，因為這是奢侈和只重形式的表現，和教條相斥。
在圣壇的一側，唱詩班choir禮拜進行時頌唱圣歌。旁邊有供他們和神職人員更換圣衣vestment的法衣室vestry。
走完這幾間室，當我們從圣壇往回走，抬頭向上望。教堂頂部的拱頂vaulting和拱arch讓我們嘆為觀止。的確，這些頂部的設計復雜而多樣，卻有條不紊，一點也不亂，越是大型的教堂，這些設計就越繁復，比如圣心大教堂。支撐這些壯觀的頂是一根根厚實的柱子，稱pillars。
走出教堂，往遠處走，然后向教堂回望，我們可以看到教堂塔樓tower的一角，里面有鐘樓belfry， 鐘聲便是從里面向四周傳播。在塔樓或教堂的尖頂，一般都會有風向標weather-vane，用以標示風向。
如果我們繞著教堂走一圈，還可以細細品味它外部的裝飾和設計呢。當然，每一處仍是專門的術語。
（來源：逸仙時空bbs 通訊員吳海珠 推薦）
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