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嗜血成性的古羅馬角斗
在古羅馬長達千余年的歷史上，發展起一項“很令人不快”的娛樂活動，它延續了足有七百年歷史。它就是一種靠殺戮人和動物取樂的娛樂方式——角斗比賽以及斗獸娛樂。這種娛樂主要有三個組成部分：人與人之間的角斗表演，對俘虜處以戲劇性的死刑表演，以及人與獸搏斗或獸與獸之間的廝殺表演。這三種不同的娛樂形式匯聚一起，幾乎成了那一時代羅馬帝國的第一娛樂項目。
對于當時的羅馬人而言，角斗活動是一種高尚的娛樂。就連斯多葛學派的代表西塞羅也承認，這種娛樂是一種良好的教育，因為它能夠培養羅馬人那種沉著、勇敢、視死如歸的精神，可見當時羅馬人對于這種娛樂的認同程度。
在所有對羅馬人的評價中，最典型的詞匯是“偉大的”、“尚武的”。然而這“偉大、尚武”的背后還隱藏著令人發怵的詞匯——“嗜血成性”。
最初的角斗是人與人之間的拳斗，后來逐漸發展成為人與老虎、獅子、熊、豹、野牛等猛獸的肉搏。到了后來，為了尋求更大的刺激，羅馬人有了真正的角斗士：兩個斗士手里拿著利劍或三叉戟、盾牌或網套，相互刺殺。
不過，羅馬人真正的角斗活動是從埃斯特魯坎人那里學來的。埃斯特魯坎人舉行這種活動的目的是向死亡的英雄致敬，這種充滿血腥的宗教儀式在當時被視為神圣、勇敢的行為。公元前264年，第一次正式的角斗比賽開始于羅馬，也就是第一次布匿戰爭的時候，當時共有三對角斗士參加。不久，越來越多的羅馬家庭就以更多的參賽者舉行這種斗劍比賽了，他們舉行這樣的儀式活動主要是紀念亡者，同時也是為了獲取威望，伴隨著時間的推移，后一種目的愈顯突出了。在大約公元一世紀的帝國時代，角斗活動逐步失去了原有的宗教意義，而逐漸演變為公共娛樂活動；與此同時，單獨舉行角斗比賽，或是節日期間舉辦比賽，或是與斗獸賽、馬車比賽一同進行，已經是司空見慣了。這種角斗廝殺的娛樂伴隨著羅馬人的擴張、征服傳播到羅馬文化所能波及的地區，在參加者人數和競技場所規模上達到令人矚目的高度。
人與人之間的角斗比賽種類有多種，其中主要是二人之間的角斗以及集體角斗。比賽方式多種多樣，甚至經常有角斗士志愿者，不過是配合暴君們進行格斗的，以及自由人包括貴族和皇帝親自上陣表演。暴君康茂德曾經在圓形大劇場里進行過無數次的角斗，自然總是勝利者。他雖然在正式公開的比賽中會手下留情，但據同時代的史學家卡西烏斯記載，在家中進行的私下較量中，這位暴君常常是劍下見血，他殺死或致殘不少對手，砍掉“一些人的鼻子，另外一些人的耳朵，還有一些人的各種面部器官”。
死去的角斗士一般會被抬往停尸房，停尸房的大門被稱為“死亡女神”之門。一旦進入太平間，他們的喉管會立即被割斷。這主要是確保他們真的死了，而不是裝死！羅馬人特別忌諱這點，這種膽小的行為多被蔑視。
此外還有大規模的斗獸表演。毫無疑問，那時候的野生動物比現在多得多，為此對于稀奇獸類的需求量極大，以至于歐洲許多地區的猛獸都過早地被捕光，進而影響到那里的生態平衡，于是只好從別處搜捕。公元前169年，63只非洲獅和獵豹，40只熊和幾只大象在一場表演中被獵殺。新的品種包括老虎、鱷魚、長頸鹿、山貓、犀牛、鴕鳥、河馬逐漸被引入羅馬被屠殺用以取悅羅馬人。有時候單場比賽需要四百甚至六百只獅子。羅馬帝國之后，歐洲一直沒有發現河馬，直至1850年汽輪將一只河馬帶到倫敦。
前后計算起來，羅馬人對于角斗表演的癡迷持續了大約七百年的時間。角斗士在古羅馬社會扮演重要的角色就不足為奇了。
當然，西方學者也沒有忘記這樣的結論，角斗比賽同時刺激了羅馬經濟的發展，這一點是不容忽視的，不過，羅馬人包括那些角斗比賽的組織者、元老院貴族、皇帝，他們并沒有利用角斗活動刺激經濟的意圖，即使的確從某種程度上說刺激了經濟的發展，那也是客觀上的促進。
角斗比賽是殘酷的，它大大刺激了羅馬人興奮的神經。羅馬人崇拜勇士，他們對那些展示出巨大勇氣的角斗士們表示出無上的敬意。角斗士是具有魅力的人物，羅馬文化當中的英雄。同樣，獲勝的角斗士，對異性的魅力自然是顯而易見。龐貝遺址的雕刻提供了這些信息：“塞拉杜斯，三次獲勝者，三次冠軍，年輕女孩心目中的白馬王子。”甚至，戰敗的角斗士也有一些性的象征意義。有這樣一個習俗，如果一個羅馬新娘要用一支矛把頭發分開，最好就是用一支曾經浸潤了失敗被殺的角斗士的鮮血的矛。角斗士對女人的吸引力可見一斑，盡管他們大多數是奴隸。當然，他們同時被愛和憎惡——被男人憎惡，被女人愛。角斗士“同時被吹捧和貶低”。
當然，我們在此必須說明的是，對于當時的羅馬人而言，角斗活動是一種高尚的娛樂。在羅馬角斗娛樂活動繁榮的時期，觀看這種比賽是一種高雅的行為，而并非我們想象的那樣，這是殘酷、低下的娛樂行為。就連主張內心寧靜的斯多葛學派的代表西塞羅也承認，這種娛樂是一種良好的教育，因為它能夠培養羅馬人那種沉著、勇敢、視死如歸的精神，可見當時羅馬人對于這種娛樂的認同程度。
不過，由于基督徒極端憎惡角斗活動，第一個受洗入教的羅馬皇帝君士坦丁大帝于公元325年下令禁止角斗比賽。不過實踐證明最初很難徹底禁止角斗比賽，直到后來的皇帝們數度頒布禁止角斗娛樂的法令。
當角斗士戰死在競技場時，大多數人的平均年齡是18到25歲。根據研究者們的估計，大約有七十萬人在羅馬斗獸場中喪生。所有這些人都是在眾目睽睽之下死去的，他們的尸體通過羅馬帝國最宏偉角斗場的大門被抬出去，只是為了讓觀眾開心。公元403年以后，羅馬的圓形競技場不再舉行角斗。在現代的羅馬城，裝扮成角斗士的羅馬當地人還常常出現在這個圓形大劇場的廢墟周圍，從拍照的游客那里賺取高額的收費。
值得慶幸的是，這種慘無人道的死亡景象不會永遠繼續下去。在羅馬帝國滅亡之前，這種游戲就已經被摒棄了。（來源：星島環球網）
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