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以下內(nèi)容是威爾士國(guó)家高教委員會(huì)總裁魏金娜（Virginia West）女士有關(guān)威爾士多彩獨(dú)特的文化和威爾士教育的特點(diǎn)與優(yōu)勢(shì)演講的精華部分。
威爾士的概況
威爾士位于英國(guó)的西部，威爾士的邊境和英格蘭接壤，它的東北部地區(qū)，和曼徹斯特、利物浦和伯明瀚、卡迪夫和倫敦基本處在同一個(gè)緯度，他們之間的距離坐火車或者是開(kāi)車差不多是兩個(gè)小時(shí)的車程。卡迪夫有自己的機(jī)場(chǎng)，大家從北京可以直接飛到阿姆斯特丹，再到卡迪夫。
在威爾士，地理范圍很大的區(qū)域都是山脈、湖泊和峽谷，實(shí)際上面積的70%都是國(guó)家公園。但是，這并不意味著它的很多服務(wù)就很落后，包括在威爾士，甚至在整個(gè)英國(guó)，農(nóng)村的地區(qū)服務(wù)業(yè)是非常發(fā)達(dá)的，包括會(huì)有很多的商店，或者是適合大家過(guò)夜生活的地方。如果和中國(guó)很多比較大的城市相比，我們?cè)谕柺咳丝诖_實(shí)非常小，威爾士的人口不到300萬(wàn)，在威爾士羊比人更多。
威爾士的語(yǔ)言
在威爾士英語(yǔ)是它的通用語(yǔ)言，日常生活當(dāng)中，主要還是使用英語(yǔ)，尤其是學(xué)校的教學(xué)課程是以英語(yǔ)展開(kāi)的。但是與此同時(shí)，在威爾士差不多有20%的人講另一種語(yǔ)言，就是威爾士語(yǔ)。威爾士語(yǔ)字母和英文的字母都是一樣的，和所有的歐美語(yǔ)系一樣，當(dāng)然是完全不同的語(yǔ)言，有自己發(fā)音規(guī)則，在威爾士里有兩個(gè)“D”，發(fā)的音是“Z”，但是如果是“F”的話，發(fā)的是“V”的音。
威爾士的文化習(xí)慣和傳統(tǒng)
威爾士有一位著名的詩(shī)人-戴林?托馬斯，他的肖像擺在國(guó)家博物館，他是非常有名的詩(shī)人，而且托馬斯的姓在威爾士也是常見(jiàn)的一個(gè)姓氏。
威爾士人的民族構(gòu)成
威爾士人在歷史上由不同的種族所構(gòu)成，其中之一就包括羅馬人，也就是類似于現(xiàn)代的意大利羅馬人的祖先。另外一部分就是斯卡迪納維亞人主要是來(lái)自于北歐的國(guó)家，包括瑞典和挪威，還有英國(guó)不列顛人，他們居住在不列顛島以及法國(guó)北方的一些種族，實(shí)際上和現(xiàn)在威爾士人關(guān)系最為密切的是凱爾特人。關(guān)于凱爾特人他們的來(lái)源也是非常難搞清楚的事情，但是我們現(xiàn)在看到凱爾特人在歐洲的西部、北部分布的非常廣，在英國(guó)的西南部就有一個(gè)地方，講的語(yǔ)言和凱爾特語(yǔ)非常接近，在法國(guó)有不列顛地區(qū)也有不列顛語(yǔ)和凱爾特語(yǔ)非常相似。現(xiàn)在我們說(shuō)到凱爾特人或者是凱爾特語(yǔ)更多的是指威爾士、蘇格蘭和愛(ài)爾蘭，而不是英格蘭。
威爾士的國(guó)旗
英國(guó)的國(guó)旗是平常常見(jiàn)的米字旗，除此之外，英國(guó)的每個(gè)組成部分都有自己的國(guó)旗，比如說(shuō)英格蘭是十字的形狀，而威爾士有一個(gè)紅龍的國(guó)旗。威爾士的國(guó)旗的來(lái)歷也有很多的故事，就是有一半可能是來(lái)自于歷史，另外一半來(lái)自于神話傳說(shuō).按照歷史的說(shuō)法，在英格蘭和威爾士之間，很多年前都在進(jìn)行非常激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，兩個(gè)國(guó)家打來(lái)打去，打了好幾百年，很多的地方都可以看到非常多的城堡，這是戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的成果。在英國(guó)有這樣的傳說(shuō)，圣喬治王在戰(zhàn)爭(zhēng)中殺死一條龍，這可能意味著戰(zhàn)爭(zhēng)在里面。所以，為什么威爾士返過(guò)來(lái)把龍作為國(guó)旗的一種象征了。
威爾士親王
英格蘭和威爾士之間的戰(zhàn)爭(zhēng)差不多是在十四世紀(jì)左右結(jié)束的，就是大家在威爾士能看到的城堡建于十四世紀(jì)之前的。在英格蘭和威爾士戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，威爾士人決定放棄他們自己的王室而接受英格蘭王室的統(tǒng)治，自那之后，威爾士接受英格蘭王室的統(tǒng)治，作為象征，英格蘭王室，他們將會(huì)給威爾士一個(gè)王子，所以，為什么國(guó)王的長(zhǎng)子稱作威爾士親王，現(xiàn)在英王儲(chǔ)查爾斯就是威爾士親王。
威爾士的歷史和神話
威爾士有很多非常有意思的神話故事，整體來(lái)說(shuō)威爾士是非常浪漫的民族。大家在這里可以再學(xué)威爾士里的一個(gè)詞“馬比諾吉昂”，它是很多的神話故事的一個(gè)集錦。
這些神話故事里的人物也許我提一兩個(gè)大家可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)，比如說(shuō)亞瑟王和圓桌騎士，亞瑟是一個(gè)國(guó)王，在他的臣民當(dāng)中不提倡等級(jí)的觀念，他見(jiàn)這些騎士的時(shí)候會(huì)有大圓桌，大家平等的坐在圓桌周圍，包括自己和騎士坐在一起，亞瑟王和圓桌的方式對(duì)威爾士人非常重要，因?yàn)橄笳髦降取⒐约叭藗冎g沒(méi)有等級(jí)區(qū)分，這也是在威爾士大家非常相互尊重的重要原因。
威爾士的國(guó)花
我們的國(guó)花叫做黃水仙。一般來(lái)說(shuō)，黃水仙差不多是在3月1號(hào)左右開(kāi)花的，這個(gè)時(shí)期，剛好是威爾士的國(guó)慶節(jié)，就是圣大衛(wèi)日。所以，處于這個(gè)原因定為國(guó)花，但是今年遭到前所未有的暖冬，水仙花提前開(kāi)了，我離開(kāi)威爾士前一周的時(shí)間，很多的黃水仙已經(jīng)開(kāi)了。
浪漫的威爾士民族
我們馬上就迎來(lái)2月14號(hào)情人節(jié)，在威爾士有這樣的傳統(tǒng)，尤其是情人節(jié)的時(shí)候，愛(ài)人或者是情侶之間為了表達(dá)愛(ài)意，會(huì)贈(zèng)送愛(ài)之勺，這是人們精心雕刻的，在重要的節(jié)日送給心愛(ài)的人。有一對(duì)夫婦他們結(jié)婚五六十年，他們?cè)诠?jié)日的時(shí)候可能會(huì)互相贈(zèng)送一對(duì)雙勺子，是兩個(gè)勺子刻在一起，代表永結(jié)同心，勺子刻成不同的形狀代表著不同的含義的。
威爾士人的熱情和浪漫在音樂(lè)當(dāng)中也得以體現(xiàn)。每年我們都會(huì)舉辦非常大型的音樂(lè)方面的比賽，就是Eisteddfod，類似于藝術(shù)節(jié)。在威爾士，有很多小孩子，學(xué)校也會(huì)組織這些小孩子，他們?cè)诤苄〉臅r(shí)候就會(huì)開(kāi)始準(zhǔn)備參加大的藝術(shù)比賽，會(huì)對(duì)他們進(jìn)行培訓(xùn)，他們準(zhǔn)備一些詩(shī)歌，或者是學(xué)習(xí)演奏一些樂(lè)器，很多的小孩子學(xué)習(xí)演奏豎琴，豎琴是威爾士國(guó)家的一種樂(lè)器，大家從很小的時(shí)候就準(zhǔn)備參加這些音樂(lè)比賽，這也造就了在威爾士整個(gè)的民族的特性當(dāng)中，有這種非常強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)性，而且從很小的培養(yǎng)他們的競(jìng)爭(zhēng)的性格。
威爾士的特色飲食
其中一種就是叫做海菜面包(Laverbread)，海菜是我們?cè)诤＿吺占饋?lái)的類似于海藻的東西，然后烘干，再加上奶油烘烤，最后壓成一大片，好象面包的形狀，然后切成片節(jié)可以吃了。
另外還有一種像我們所說(shuō)的火鍋的一種叫Cawl的吃法，把蔬菜、肉放在一起的，但是卻沒(méi)有中國(guó)的火鍋那么辣和那么香。在整個(gè)威爾士的文化當(dāng)中，飲食也是非常重要的，有著非常重要的地位，每年差不多有40個(gè)左右的飲食節(jié)慶祝各國(guó)不同非常有特色的飲食。一般在12月份，會(huì)舉辦一個(gè)中國(guó)飲食節(jié)，在這個(gè)時(shí)候，主要是由當(dāng)?shù)氐闹袊?guó)人組織，有很多的留學(xué)生和其他來(lái)自于各個(gè)國(guó)家的人都會(huì)參與其中。
