美國國務院發言人瑪麗·哈夫6日發表聲明，對朝鮮釋放美國公民梅里爾·愛德華·紐曼表示歡迎，稱這是一項“積極的決定”。

哈夫在聲明中說，美方對朝方準許紐曼離境與家人團聚“感到高興”。她再次要求朝鮮立即釋放另一名被其扣押的美國公民裴俊浩，稱朝方釋放紐曼的積極決定更凸顯了裴俊浩的處境。

據朝中社報道，鑒于紐曼對其在朝鮮從事的“敵對行動”表示謝罪和深刻反省，并念及其年齡和健康狀況，朝鮮出于人道主義方面考慮決定對紐曼進行驅逐。

紐曼現年85歲，來自加利福尼亞州，于10月17日隨團赴朝鮮旅游。10月26日，紐曼準備搭乘航班離開朝鮮時被朝方人員帶走。11月30日，朝中社證實朝方扣留紐曼，并指認其以旅游為名在朝鮮從事敵對活動。

去年11月，韓國裔美國傳教士裴俊浩帶領游客從咸鏡北道羅津港入境朝鮮后遭扣押。今年4月30日，朝鮮最高法院以“從事反朝敵對行為”為由判處裴俊浩接受15年勞動教養。