西藏的發展是“翻天覆地的變化”

　　作為中國改革開放進程的見證人，約翰·柯尼自1983年開始與中國結緣，他從1996年至2010年先后四次作為世界銀行的城市規劃咨詢師進藏，從事對當地人口居住和生活情況的調研工作，因為數次深入到西藏調研，柯尼不僅對西藏有深厚的感情，而且了解和掌握西藏社會的真實情況并對西藏的發展和進步持客觀積極的態度。

　　柯尼回憶第一次進藏的時候，自己有明顯的高原反應，住宿和交通條件都很差。“而到2010年，西藏已經發生了翻天覆地的變化，經濟得到發展，人民生活水平提高，基礎設施改善等等。”

　　要從中國的國情來認識西藏

　　已經研究中國問題30年的柯尼對西藏的了解和研究比普通中國人還要透徹，他認為，客觀看待“西藏問題”應該從中國的大環境和國情入手：“中國的GDP雖然處于世界前茅，但基于龐大的人口基數，仍有許多中國的農村人口處于溫飽水平之下”。在柯尼看來，無論是西藏還是中國的其他地區，伴隨社會發展進程產生的問題是普遍的，重中之重是“發展經濟和提高人民生活水平”。

　　“我認為，西藏是中國的一部分，是一片美麗的土地”， 柯尼最后說。