“奧巴馬醫改”是參眾兩院交鋒的焦點所在。美國《華爾街日報》稱，奧巴馬一直將10月1日作為美國的大日子，當天根據《平價醫療法案》的要求而設立的醫保交易所將開始運作。沒有言明的一點是，這同時也是他總統任期的關鍵時刻，因為該法實施的效果很可能將決定歷史對于奧巴馬政府作何評價。共和黨則發明了“奧巴馬醫改”這個詞，并且非常熱情地將其用作貶義。路透社評論說，保守派3年多來阻斷奧巴馬醫改的努力都沒有成功，預算僵局成為這種爭論的高潮。奧巴馬將眾院的舉措稱為“政治訛詐”，并拒絕屈服和作出讓步。此前參議院的民主黨人堅稱對奧巴馬標志性的醫保法做任何修改都會導致兩黨談崩。

“眾議院的修正案一出臺就已經被判死刑”，在法國《費加羅報》看來，美國聯邦政府機構被關閉的可能性“極大”。路透社稱，該僵局還預示著華府的下一個更重要的大型政治之爭：提高聯邦政府舉債授權的議案。如果10月中旬之前不能上調債務上限，美國政府可能陷入債務違約。

美國政府關閉意味著什么？一些美國媒體已經開始討論這一看起來頗具現實意義的問題。美國“科羅拉多人網”列舉可能產生的影響說，全美200萬聯邦雇員中約4成將被迫休假。國會此前曾為被迫休假的雇員補發工資，但無法保證這次也會這樣做；所有國家公園、野生動物保護地、博物館將閉門謝客，這將令900萬觀眾敗興而歸；大量護照和簽證申請、持槍許可證申請、破產法庭審理、按揭申請等會嚴重積壓。CNN估計政府關門帶來的經濟損失可能達20億美元。但一些人和部門被要求必須在崗。“美國之音”報道稱，約140萬現役軍人必須繼續工作。許多國會和白宮職員可能被迫休假，但國會議員和總統不得停工。