***臨危受命

在第三架客機撞向華盛頓五角大樓后，隨即有消息傳來稱第四架客機正在飛往華盛頓途中，或許還有更多。安德魯斯空軍基地的戰斗機將在一個小時內裝備完畢，但是必須有戰斗機即刻起飛，即便在沒有裝備彈藥的情況下。

“幸運兒（彭尼的綽號），你跟我來。”馬克?薩塞維爾上校喊道，他一邊套上飛行服、一邊望向彭尼的眼睛，“我準備撞駕駛艙。”“我會撞向飛機尾翼，”彭尼毫不遲疑地回答道。就這樣，攔截恐怖分子的計劃制定完成。

***“我們出發！”

彭尼從未如此倉促地準備起飛。出于慣性，她拿起清單開始查看。“幸運兒，你在干嗎？趕緊坐好，我們出發！”塞薩維爾喊出了聲。

于是，彭尼爬進駕駛艙、飛快地啟動引擎、讓地面工作人員把輪擋移開，準備上路。飛機在跑道上慢慢加速，彭尼嘴里咕噥著戰斗機飛行員特有的禱告：“上帝，保佑我不要完蛋！”然后，她跟隨塞薩維爾沖向了天空。

他們駕機飛過冒煙的五角大樓，以超過每小時400英里（約合644公里）的速度向西北方向全速前進。情勢如此危急，塞薩維爾仍然可以冷靜思考怎樣達到最佳“撞機效果”。“如果撞向引擎，飛機還是能夠滑翔。我認為駕駛艙或者尾翼是最好的撞擊點，”他還想到了彈射座椅，“撞機之前是否有時間彈出？”

而彭尼則更加擔憂自己會錯失目標。“只有一次機會，如果人彈出去了，飛機卻沒能擊中目標……”彭尼沉默了一會，在她看來失敗比死亡更可怕。

然而，因為機上乘客奮力抵抗，美聯航93號航班在飛往華盛頓的途中墜毀。由此，彭尼和塞薩維爾的單程飛行也沒有通向死亡。

“他們是真正的英雄，我只是碰巧成為歷史的目擊者。”當天，彭尼和塞薩維爾飛了一整天，他們守衛領空、護送時任總統小布什前往安全地點，同時也在空中俯視即將開啟漫長反恐戰役的祖國。

現在，即便已是身為擁有兩個女兒的單身母親，彭尼依舊喜歡飛行，她經常回憶起“9?11”事件當天的驚險經歷，“我當時真的以為那是我人生中最后一次起飛”。

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：王輝）