今年是朝鮮戰爭停戰60周年，有關國家分別舉行紀念活動，中國也派出高級別代表團訪朝參加有關紀念活動。這顯示中朝兩國人民不會忘記那一段歲月。同時，兩國關系在地區形勢的風雨激蕩中如何變化也令人關注。而要讀懂當年歷史和當前現實，不能不聯系到東北亞冷戰格局及其遺留。

如果說二戰結束后美國與蘇聯的分別介入，是朝鮮半島分裂的開端，那么朝鮮戰爭以停戰為結局就是朝韓分裂進一步固化的標志，也是東北亞地區中蘇朝與美日韓全面冷戰的開端。在停戰后本地區冷戰對抗格局中，中朝既是同一陣營前后方的盟邦，在經濟上也有密切如一體的聯系。雖然在這一階段雙邊關系不無磕碰，但在國際大格局視角下，中朝兩國的國運是相通的。

上世紀末國際范圍的冷戰格局解體后，東北亞國家關系與力量對比也發生深刻變化。同時由于種種原因，朝鮮半島軍事對峙長期存在甚至越演愈烈，又使這里迄今仍是全球唯一的冷戰殘余角落。時代轉換的背景下，中朝各自獲益或受害，不僅大不相同，也多多少少影響到兩國關系。

中國與韓國建交是地區冷戰藩籬被突破的最重要事件之一，兩國從中獲得的經濟與政治利益在建交20年之際看得更加清楚。中國與美國、日本、俄羅斯等周邊大國的關系，也因相互間不同程度擺脫意識形態束縛，而取得了內涵外延更為互利的發展。在上述變化過程中，中國的國際地位和地區影響力得到巨大提升。當然，美日等國地區戰略中針對中國的一面，也始終以冷戰殘余的形式對中國形成外交壓力和安全威脅，但總體而言，中國在后冷戰時期受惠更多。