美科學家稱這些凹槽或是從沙丘上滑落的干冰所致。

 
此份研究報告作者、行星科學家瑟琳娜·迪涅加指出：“在泥石流中，水流會裹挾沉淀物從沙丘流下，在頂部被侵蝕掉的物質會隨著水流流到末端，形成扇狀堆積物……但火星凹槽末端卻沒有這種扇狀物，而是在形成凹槽的同時，把原來的物質推向兩側。”迪涅加目前在位于加利福尼亞州帕薩迪納的NASA噴氣推進實驗室工作。
 
對于最新的研究結果，迪涅加說：“我一直向往著前往火星。現在，我想象著在火星上，踩著一塊干冰從沙丘滑下的場景……這些凹槽與地球和火星上其他的凹槽不同，這種過程不可能發生在地球上。”
 
美國亞利桑那州行星科學研究所的坎蒂斯·漢森也參與了這份研究報告的撰寫，她用從超市中購買的干冰在沙丘上展開實驗，對上述理論進行了驗證。漢森稱：“火星上的一些過程就和地球上一樣，但凹槽的形成卻是火星所特有的。”