研究發現海馬的尾巴可以承受巨大的壓力，現在有望在此機制之上制造出新的鎧甲

海馬尾巴保護自身過程示意圖

據英國媒體5月3日報道，美國科學家近日在海洋生物結構研究上取得重大進展，該成果有望被用于制造排爆機器人的“皮膚”，甚至是士兵的盔甲。

美國加州大學圣地亞哥分校雅各布工程學院的材料科學系教授麥基特里克在接受采訪時表示：“研究天然材料可以發明出新的獨特的材料，觀察自然界中的生物結構也可以激發出研制更強、更硬、更輕以及更靈活的結構的靈感。”因此，他的團隊一直致力于對生物材料的研究，這次突破性進展也正是在他的帶領下完成的。

麥基特里克團隊的研究人員此前研究了犰狳、短吻鱷的鎧甲以及很多不同種類的魚的鱗片，最后在一個幾乎不可能的地方找到了靈感——海馬的尾巴。他們發現海馬的尾巴保護自身的能力出人意料的好，而且特別靈活，它甚至可以在永久傷害發生前，將自己壓縮到大約以前的一半大小。

“海馬的尾巴就是它的‘生命線’。借助尾巴，海馬才得以纏縛在珊瑚和海藻上，以及躲避捕食者的襲擊。”雅各布工程學院材料科學系的博士生邁克爾·波特說到。

研究人員想要知道海馬的尾巴可不可以起到鎧甲的作用。他們取了海馬尾部的一段，然后從不同的角度壓縮它。他們發現，即使將它壓縮到以前的40%的大小，它依然可以保護自己的脊柱免受永久性傷害。

據研究人員介紹，這種驚人的靈活性是由海馬尾部特殊的結構造成的。海馬尾部由一系列“L”型的骨環構成，這些骨環可以咬合在一起，然后滑動。當外界壓力來臨時，這些骨環和尾部肌肉之間的結締組織可以轉移大部分的壓力。

研究人員希望研制出類似的系統以便制造排爆機器人的“皮膚”，甚至是可分散外來沖擊力的士兵鎧甲。他們還希望使用類似的結構制造出一種比較靈活的機器人手臂，這種手臂使用高分子材料充當肌肉，可以用在醫療器械、水下探測、無人排爆以及引爆作業上。

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：柳洪杰）