原文配圖：中國海軍新列裝的903型補給艦。

　　外媒稱，在不到兩年的時間里，中國又建成并列裝兩艘903型補給艦。

　　據美國戰略之頁網站2月6日報道，2012年5月和6月分別有一艘903型新艦下水。然后，兩艦進行了裝修和海上試航。第一艘2012年下水的艦只在9個月內完成試航，第二艘顯然也是同樣進展迅速。這兩艘903看來已準備好2013年列裝。

　　這些2.3萬噸的油輪/貨船當中的頭兩艘出現于2004年。然后在2008年，這些船被大量用于支援派到索馬里海域進行反海盜巡邏的13支特遣部隊。通常情況下，一艘903型補給船伴隨著兩艘軍艦（通常是一艘護衛艦和一艘驅逐艦）。補給艦根據需要為船只提供燃料、水、食品和其他物資。補給艦會到當地港口去，以補充其耗盡的燃料、水、食物和其他必需品。

　　報道稱，903型補給艦類似于正在服役的12艘美國T—AKE補給船。這些4萬噸的船舶所服務的是要比4艘中國903型船大得多的一支艦隊，也是美國所用的大量補給船的一部分。中國現在需要更多的補給船，因為它更頻繁地派遣軍艦遠航，不僅到達索馬里海岸，而且也深入太平洋的大洋海域。

　　與此同時，中國在過去的20年中，培訓了越來越多的水手，以便為海上航行的船舶提供補給。現在經常可以看到一艘中國的補給艦在西太平洋同時為兩艘軍艦加油。這樣的任務難度很大。

　　報道指出，中國人并不是在一夜之間學會做的。他們10年來不斷積累經驗，先是讓加油的船只跟在補給艦后面加油，然后采用棘手的側面加油的方法。這使得熟練的補給船船員能夠同時為兩艘軍艦加油。

　　這都是中國海軍使其最現代化的艦艇能夠進行長時間操作的努力的一部分。除了派往索馬里的船舶之外，中國一直派遣艦隊（包含登陸艦、驅逐艦和護衛艦）到東海及其以外海域執行10到20天的巡航。

　　中國人一直在想方設法用好他們的新級別的補給艦。這些船只都是為了在海上能進行有效補給而建造。這意味著補給船必須給正在航行中的船只輸送燃料和其他物資。這需要技巧和大量的實踐，這是中國人正在努力獲取的技巧。船員們也學會了如何讓所有需要的補給品保持良好狀態，并使存放數量達標。這就要求采購人員學會如何及時地在當地港口安排補給。這在索馬里附近海域十分重要，因為那里的軍艦經常不得不加速航行（在此過程中消耗大量的燃料），或動用艦載直升機對付海盜。