2013年1月4日，美國連線雜志網站刊發配圖文章，原題《衛星拍攝中國神秘的新型軍機》。美媒稱，中國第一款國產大型軍用運輸機西飛運-20(Y-20)的照片露面一周之后，美方獲得了該機在中國中部閻良某機場的衛星照片。(來源：環球網)

空軍試飛專家徐勇凌：大型軍用運輸機是實力與決心的產物

無論是軍用還是民用的超大型運輸機，它的技術奧秘不僅僅在于體積的龐大，從結構設計的角度講飛機越大設計的空間也越大，但對于航空產品而言由于大型飛機涉及的氣動力、動力裝置配置、載重能力、航程與經濟性的要求更高，要同時滿足這些技術要求對設計者而言是一項嚴峻的考驗。

以氣動力和結構設計為例，從經濟性的角度要求飛機具有較好的升阻特性，選擇合適的噸位量級，減輕飛機的結構重量，但從飛機的結構設計的角度又要求飛機具有足夠的強度，尤其是超大型貨運飛機運輸載荷少則幾十噸、多則幾百噸，對機體結構的設計提出了很高的要求；從運載能力角度講飛機的翼展和面積需要足夠的大，必須選擇高升力的翼型，但又要考慮飛機具有足夠的爬升能力，能夠達到較高的經濟飛行高度；從遠航能力的角度要求飛機的配備大推重比低油耗的發動機，具有較大的儲油空間同時不能增加太多的氣動阻力；從起降性能的角度要求飛機的增升裝置和著陸后的反推裝置具有有較高的效率。

當然對于大型運輸機最重要的要求還是安全性，盡管多發飛機有足夠的動力冗余度，但由于大型運輸機的巨大成本以及飛行員逃生的難度，對于飛機的安全系數的要求遠比軍用戰斗機高得多，而安全性的要求對飛機的整體設計的每一個細節都有極為嚴格的要求。