“好奇號”自拍照

其他九項進展包括：

丹尼索瓦人基因組：德國馬克斯·普朗克進化人類學(xué)研究所科學(xué)家開發(fā)出一種將特定分子與單股DNA相結(jié)合的新技術(shù)。通過這種技術(shù)，他們利用一個距今7.4萬年至8.2萬年的指骨碎片獲得了丹尼索瓦人的基因組高覆蓋率測序數(shù)據(jù)，重建其基因組全序列。從如此古老的樣本中制作出高品質(zhì)全基因組，意味著科學(xué)界在古代DNA測序領(lǐng)域取得巨大進步。

用干細胞制造卵子：日本京都大學(xué)研究小組今年10月報告說，他們首次利用誘導(dǎo)多功能干細胞成功培育出實驗鼠的卵子，并使其受精從而誕出健康小鼠。實驗結(jié)果未能達到科學(xué)家們的終極目標——完全在實驗室中得到卵細胞，但它為研究基因及其他影響生育和卵細胞發(fā)育的因素提供了強有力工具。

“好奇”號火星車著陸系統(tǒng)：重達900多公斤的美國“好奇”號火星車8月6日借助由火箭提供動力的、名為“天空起重機”的助降系統(tǒng)緩緩在火星表面著陸。從進入火星大氣層到著陸僅用了7分鐘，雖然難度高、風險大，但著陸過程堪稱完美。這也使美國航天局再次獲得信心，希望有朝一日讓另一輛火星車著陸，將“好奇”號搜集的樣本回收并送回地球。

X射線激光給出蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)：一個科學(xué)家團隊利用比傳統(tǒng)同步加速輻射源亮10億倍的X射線激光確認了布氏錐蟲所需的一種酶的結(jié)構(gòu)。這一進展證明用X射線激光照射的方式來解密蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的可能性。

基因組的精密工程：對高等生物DNA的修改和刪除一般而言無法確定結(jié)果。不過在2012年，一種名為“轉(zhuǎn)錄激活子樣效應(yīng)因子核酸酶”的工具賦予研究人員改變或消滅活的斑馬魚、蟾蜍、牲畜甚至病人細胞中特定基因的能力。這種技術(shù)被證明與基因靶向技術(shù)一樣有效但較為廉價，而且能讓研究人員確認基因及突變在健康人和病人中的特定作用。

馬約拉納費米子：它是一種反粒子就是自身的粒子，物理學(xué)界有關(guān)其是否存在的爭論已持續(xù)了70多年。荷蘭代爾夫特理工大學(xué)科學(xué)家今年首次觀測到馬約拉納費米子存在的堅實證據(jù)。這一發(fā)現(xiàn)已促使科學(xué)家努力將馬約拉納費米子結(jié)合到量子計算中，因為他們認為，由這些神秘粒子組成的“量子比特”會比目前數(shù)字計算機中所擁有的比特更有效率地存儲和處理數(shù)據(jù)。