據世界衛生組織（WHO）的估算，全世界每年爆發300萬到500萬例霍亂感染，有10萬到12萬人因此喪命。海地發生大地震后，當地爆發的霍亂疫情已經造成3000人死亡，世界衛生組織此前警告該地的疫情仍將持續加重。
據英國工程師網站近日報道，美國中佛羅里達大學的科學家日前研制出一種新技術，可使地震救援人員能夠檢測出那些可能被霍亂毒素污染的水源。
在檢測中，研究人員將葡萄聚糖涂在氧化鐵納米粒子上，然后將其加入水樣。如果水樣中有霍亂毒素，霍亂毒素將會附著在葡萄聚糖上，因為葡萄聚糖的化學結構與死于霍亂的死者腸道細胞表面上發現的霍亂毒素受體（神經節苷脂GM1）很相似。
研究人員認為，此項技術可能比現有的檢測方法便宜，而且能更快地得到檢測結果，有助于救援人員限制人們接觸那些受污染的水源、抑制疾病的蔓延。
該項目的首席研究員、中佛羅里達大學助理教授曼紐爾·佩雷茲說，“這真是太神奇了，這意味著我們掌握了一種更快速的診斷工具，而使用的則是簡易并且相對便宜的葡萄聚糖與納米粒子相結合的技術。”
研究人員表示，在那些衛生狀況惡劣的國家，飲用水污染導致的疾病爆發往往是致命的。此外，生化恐怖活動或者食品污染也會帶來致命的毒素。盡管還需要進行更多的研究證明該技術的可適用性，但是它已經顯現出巨大的應用前景。
(來源：中國日報網 譯言 編輯：北風)
