中國日報網站環球在線消息：5月19日，我國務院抗震救災總指揮部得到一組高分辨率的衛星圖像，內容是這次中國四川地震后的狀況，包括城鎮、鄉村建筑物被損毀的范圍，水庫大壩等設施受損的程度，山體滑坡堵塞河流的情況，鐵路、公路、橋梁和隧道塌陷的具體位置。這些圖像上景物位置精準，畫面清晰，專業的說法是影像分辨率達到0.1米，據說橋梁上生銹的螺絲釘都清晰可見。這組衛星圖像來源于美國國家地理空間情報局(NGA)。
首次向我提供衛星圖像
5月12日凌晨，位于華盛頓郊區的NGA值班室電話突然打破寧靜，急促地響了起來。來電話的是美國地質勘探局。據它測定，國際標準時間12日6時28分，中國四川省汶川地區發生了強烈地震，震級至少在里氏7.5級以上。
按照NGA的慣例，世界上任何地點發生重大自然災害，它都要迅速做出反應，在第一時間收集并分析美國偵察衛星拍攝到的災區圖像，將其作為戰略情報提供給美國政府和軍方。
此次，正是這家機構史無前例地向中國提供了地震災區衛星圖像。美國這么做的目的，用其國務院發言人肖恩·麥科馬克的話說：“為了給中國政府災后營救及重建工作提供更為準確的支持和幫助。”
得到消息后，《環球人物》記者立刻撥通了NGA總部負責媒體事務的官員蘇珊·梅斯勒的電話：
“此次NGA向中國提供了多少衛星圖像，其中都包括哪些信息？”
“NGA并沒有直接向中國提供圖像或者圖像產品。我們只是向美國國務院提供了非保密的衛星圖像。之后，美國國務院再把這些圖像提供給中國，以幫助中國震后救災工作。雖然這些圖像不屬于軍事機密，但是我不能透露圖像的具體內容，也不能說出拍攝的具體細節。”
“在哪種情況下，你們會向其它國家提供這些衛星圖像？”
“我們服從美國國務院的命令，代表美國國務院行事。”
“這是NGA首次向中國提供衛星圖像嗎？雙方的合作會在地震之后繼續嗎？”
“雖然之前NGA曾和中國分享過一些地理空間數據，但無論對于NGA還是其前身‘國家影像與測繪局’，這都是我們首次向中國提供此類救災援助支持，其中包括了附有注釋的圖片和地圖。”
美國的“小九九”
地震以后，日本、加拿大和意大利等國均表示愿意給中國提供受災地區的衛星圖像，其中日本航天局已向我國提供了由其ALOS遙感衛星拍攝到的災區雷達衛星遙感圖片，分辨率為100米。我國臺灣省提供了福衛二號拍攝的黑白衛星圖片，分辨率為2米。在地震災區交通、通信中斷，救援工作十分艱難的情況下，衛星圖像的分辨率每精確1米，就意味著可救出更多的人。為了獲得更高分辨率的圖像，5月12日地震當天，中國民政部立即啟動了《應對突發性自然災害響應工作規程》，并在隨后數天內，根據《空間及重大災害國際憲章》，向美國提出申請，要求獲得汶川震中附近的衛星圖像及相關資料信息。
美軍的偵察衛星數量最多、種類齊全、技術最先進。衛星偵察是NGA獲取情報的主要來源，雖然衛星本身的部署與調整是由國家偵察局負責的，但它們獲取的衛星圖像則是由NGA研究判讀的。目前美國在軌的軍用偵察衛星主要有“長曲棍球”、“鎖眼”等。其中，“鎖眼-12”是目前世界上分辨率最高的偵察衛星，其影像分辨率達0.1米。由于這些間諜衛星成像分辨率高，而且可以穿過云層“端詳”目標，讓美軍具備了“鳥瞰”戰場的能力。在衛星與偵察機的配合下，NGA可以全天候地對地球表面進行監視，不放過每一個重要目標和事件。
四川地震以后，NGA一直在密切關注災情、關注四川，其實也有它自己的“小九九”。據《紐約時報》報道，四川是中國軍工業重地。地震后，原本隱蔽嚴密的地下核設施可能會被暴露出來，美國正好利用這個機會，通過間諜衛星和其它手段監測地震災區的核設施。
地球的眼睛
NGA的現任局長是海軍中將羅伯特·穆雷。他于2006年7月7日走馬上任，是該局歷史上第四任局長。穆雷中將參加海軍后一直從事艦隊情報工作，曾先后在地中海、北大西洋、西太平洋等地區服役，職位也一路升至海軍情報局局長。他曾就讀于布法羅大學，獲得歷史學學士學位，后來在喬治敦大學和國防情報學院學習，并分別取得了政府學和戰略情報學的碩士學位。
在美國眾多情報機構中，NGA一直是非常低調的。它的前身是1996年10月成立的“國家影像與測繪局”，是將國防測繪局、中央圖像署、國家圖像判讀中心等機構的圖像與地理情報功能整合到一起而成立的情報機構，隸屬于美國國防部。它的圖像和地理情報處理能力非常強大。
2004年為了適應新的任務要求，該情報機構更名為國家地理空間情報局。該局的主要使命是研究美國間諜衛星、遙感探測器以及商業衛星拍攝到的影像，制作成圖像、圖像情報以及地理空間情報這三種情報產品，為美國的國家安全和作戰目標服務。
目前，NGA總部設在華盛頓郊區的貝塞斯達，在北弗吉尼亞、華盛頓特區及密蘇里州的圣路易斯設有基地，此外，在全球150個地點設有數千個工作站。
目前該局共有1.5萬名雇員，他們都是訓練有素的專業人士，專業領域包括航空分析、制圖學、地理空間分析、圖像分析、測地學、海洋分析、計算機與電信工程以及照相測量法等十多個學科。他們24小時不間斷地搜集、處理來自衛星、傳感器等拍攝偵察到的靜止和活動畫面，并將情報產品分發給美軍五大軍種及15個情報機構。該局的工作格言是“認知地球，指引道路”，因此也被圈內人稱為“地球的眼睛”。
在美國情報圈里，國家安全局（NSA）的信號情報偵察能力是最強的，因此被稱為“耳朵”；NGA則以圖像和地理空間情報見長，因此有“眼睛”之稱。在過去幾年里，兩個機構建立起了人員輪換機制，定期派遣人員到對方工作，以加強協作，達到“耳聰目明”的目標。
救災是副業
在軍事訓練與戰備中，NGA提供的情報發揮了極其重要的作用。今年5月1日，一架“捕食者”無人機發射了一枚導彈，擊中了索馬里首都摩加迪沙的一座房屋，炸死了藏身其中的“基地”組織重要頭目亞丁·哈什·阿伊羅。這其中就有NGA的“功勞”。在談到NGA的能力時，穆雷局長曾打過這樣一個比方：“如果美軍抓獲的俘虜告訴中央情報局‘基地’分子正藏匿在巴基斯坦卡拉奇某條街道的房子里，我們按照他的描述結合衛星圖片就能找到那座房子！”在伊拉克戰場上，NGA還幫助美軍確定反美武裝的準確位置，發現武器藏匿點，并分析路邊炸彈的放置特點等。
除了服務于軍事目的以外，近年來NGA還越來越多地承擔起救災的任務。2004年12月印度洋地區發生海嘯后，該局利用間諜衛星，測定海嘯受災情況，每天向美國“國際開發署”外國災難援助辦公室、美軍太平洋總部提供衛星圖像情報，協助救災行動。2005年8月，美國遭遇“卡特里娜”颶風，NGA向聯邦救援人員提供了數百幅受災地區圖像。颶風襲擊過后，它還向市政當局提供了新奧爾良市中心的衛星實拍圖像，為災后重建提供了幫助。穆雷局長指出，可不要小看這些衛星圖像，它們可以幫助救災指揮中心對整體受災情況進行評估，并決定如何分配救災資源，這對于有效救災是十分重要的。
不僅如此，近年來NGA還開始為奧運會“保駕護航”。在2002年鹽湖城冬奧會、2004雅典奧運會以及2006年都靈冬奧會上，它提供的地理空間情報都使主辦方的安保工作“吃了定心丸”，保障了比賽的順利進行。（來源：《環球人物》雜志 編輯：劉一川）
