中國日報網站環球在線消息：在東京政界和外交圈里，如果有一個人敢當面對福田康夫首相說“你真是個木瓜！”，這個人一定是日本前駐華大使谷野作太郎。除了父親福田赳夫，對福田首相對華政策影響最大的，就要數谷野了。這個說中文跟說日語一樣流利的日本人，被稱為福田康夫的“頭號中國問題智囊”。
首相的“發小”
2007年12月29日上午，在釣魚臺國賓館剛落成的新場館里，溫家寶總理和福田首相進行了一場特殊的“棒球賽”。中日“棒球外交”的佳話，隨即傳遍了世界。然而很少有人知道，促成兩位領導人“棒球之約”的，正是谷野。
原來，就在福田首相訪華前10天，即2007年12月18日，《日本僑報》社為紀念中日邦交正常化35周年，隆重推出了《35號投手溫家寶》一書，介紹溫總理2007年4月訪日期間，身穿35號球衣與日本大學生打棒球的鮮為人知的故事。谷野應邀出席了新書發布會。他翻看新書時，冒出了一個念頭：可將此書轉交給福田首相，等他訪華時，作為禮物送給溫家寶總理。
2007年12月28日上午，在溫家寶與福田舉行會談前，福田首相把隨身帶來的《35號投手溫家寶》送給了溫總理，并愉快地回憶起溫總理與日本大學生打棒球時的情景。“那次訪問后，我向您提出我們兩人也找個機會打打球，但是沒有得到您的回復。”沒想到，福田話音剛落，溫家寶便笑著說：“我今天就答復您，找個機會我們進行投球！”
谷野為何會冒出“棒球外交”這個“奇怪的想法”？這與他和福田的“棒球友情”大有關系。
從小學到中學，谷野與福田一直是同學、密友。上中學時，二人都是學校棒球隊的隊員。福田是捕手，谷野是投手，常常在一起切磋球技。
“發小”的情誼，隨著時光的流逝愈加深厚，并延伸到了工作中。在森喜朗任日本首相期間，谷野因其所謂的“親華”立場，受到了外務省及首相府的嚴重排擠。就在谷野備感無助之時，擔任森喜朗政府內閣官房長官的福田康夫站出來力挺老友：“‘親華派’的存在是應該得到充分肯定的！”
正是由于這份深厚的情誼，日本國內早就有分析人士預言，一旦福田執政，近年來遭邊緣化的“親華派”將東山再起。事實也是如此。就在訪華前半個月，福田下令成立“外交政策學習會”，專事日本外交問題研究，“中國通”谷野果然成為學習會里唯一的中國問題專家。
“中國往事”
近年來，日本流行一個新詞——China School Bashing(敲打“知華派”)。所謂“中國學派”，也稱“知華派”，是指一批大學畢業后進入外務省，接受過中國事務和中文培訓，后涉足對華外交事務的人。谷野正是“中國學派”的骨干成員。
1936年6月出生的谷野作太郎，1960年從東京大學法學系畢業后，進入日本外務省，歷任內閣總理大臣秘書官、外務省亞洲局局長和日本駐印度大使。1998年至2001年，谷野出任日本駐華大使。
谷野之所以屢屢為福田首相提供對華外交建言，緣于他難以割舍的“中國緣”。
“從1960年進入外務省的那一刻起，我就決心將中國問題作為一生的研究課題。學習中文也是從那時開始的。”但谷野回憶說，他真正開始與中國人接觸，卻是在進入外務省9年之后。“1969年至1973年，我在莫斯科工作時，就和中國駐俄羅斯大使館的官員有過一些交流。不過，我真正認識中國，是在日中邦交正常化后不久——1973年秋天，作為一名年輕的外交官，我帶著妻兒從莫斯科趕赴北京，參加日本駐華使館的開館工作，成為使館里的第一批工作人員。”
提及1973年第一次到中國的往事，谷野樂呵呵地回憶說：“當時還是‘文革’時期，北京街頭到處都是‘造反有理’、‘批林批孔’、‘鬧革命’以及‘自力更生’等大標語。我們這些外交官被叫作‘洋鬼子’……那時的中國很不方便，許多地方都不對外國人開放，一般老百姓也不敢和外交官隨便交談。一次，我隨日本使館官員準備去廣州辦事。按規定，我們必須提前一個星期向中國外交部打報告，但后來他們通知我們說，‘你們周末抵達廣州不方便’，活動便只好取消了……”
25年后的1998年，谷野作為日本派駐中國的大使，再度赴中國工作。回憶起這段時光，谷野非常高興：“當我再回到中國時，日中關系已大大加深和擴大了……我的每一天都過得異常忙碌，但也收獲頗豐……我還作為日本代表，參加了1999年新中國建國50周年的盛大慶典，那給我留下了十分深刻的印象。”
在中國朋友眼里，自稱“老頭”的谷野，看上去更像是一位睿智的學者。他“中文說得棒極了，是一個名副其實的‘中國通’”。擔任駐華大使期間，他每周都要抽出半天時間，組織使館里的工作人員學習中國文化。2001年，即將卸任回國的谷野，在談及“退休生活”時曾說：“退休后，我對日中關系的關心是不會減退的。只是退休后，我有更多時間來看我喜歡的中國電影和電視劇，比如《貧嘴張大民的幸福生活》。另外，我還買了《三國演義》和唐詩等中國古典作品，準備回國后繼續學習漢語。”
回國后，谷野對日中關系的關注確實沒有減退。2004年11月，當日本國內拿日本對華提供政府開發援助(ODA)一事攻擊中國時，谷野通過媒體呼吁日本民眾注意：“中國現在還給日本的ODA貸款，遠比日本借給中國的資金多得多。日本也是ODA的受益方之一。”2005年，“中日兩國人民友好畫卷”圖片展在東京隆重開幕時，谷野寄語說：“通過多年來與中國人的交往，我學到了很多東西，其中之一就是對未來的樂觀主義態度。和中國人交談時，你常常能從他們那里聽到‘問題不大’之類鼓勵性的話語。他們都對未來抱有光明、積極的態度。”
“中國統一臺灣是早晚的事”
福田就任日本首相后，有分析人士發現，谷野的“中國觀”正在對他產生不小的影響。
歷史問題是中日兩國間不可回避的問題。谷野曾在多個場合明確表示：“歪曲歷史甚至顛倒歷史，只會讓國際社會看輕日本。對于日中關系中那段不幸的歷史，日本人不應再逃避……對于過去日本在錯誤政策下，給亞洲鄰國尤其是中國人民帶來的巨大物質損害和精神痛苦，有良知的日本人都要由衷地進行反省。”人們注意到，福田首相不久前訪華時曾說：“只有認真地看待過去，勇敢而明智地反省該反省之處，才能避免重蹈覆轍。”這兩位好友的表態何其相似！
在敏感的臺海問題上，谷野也曾表示：“隨著中國大陸經濟的不斷發展，統一臺灣是早晚的事。日本不欣賞所謂‘兩個中國’的說法，臺灣一個小島，‘獨立’根本沒有前途。”而此次訪華期間，福田以首相身份反對臺灣搞“入聯公投”，表達了日本在臺灣問題上的“四不”態度，為他贏得了不少贊譽。
有知情者透露，眼下，谷野正全力就今年春天胡錦濤主席訪日事宜，為福田首相出謀劃策。但谷野認為，日中關系應該“更好、更緊密”。“我并不認為眼下的日中關系已很成熟，要達到那個程度，日中雙方還要付出許多努力。其中最重要的事情，就是日中如何從‘對立的世界’轉向‘共同利益的世界’……從去年開始，日本政府每年邀請2000名中國高中生赴日訪問，但與當年法德之間14萬人規模的青年大交流相比，我們還有很長的路要走!”（來源：《環球人物》雜志）
