中國日報網環球在線消息：理查德?布蘭森被稱為全世界最性感的商人、兼職的熱氣球探險家、全職億萬富翁。他所締造的“維珍帝國”已經成為全世界最著名的公司之一，是目前英國最大的民營企業，擁有的產業多達224項，從婚紗、化妝品延伸到航空和鐵路，從娛樂進軍到電子，總資產超過70億美元。他的個人資產約為26億美元，在英國財富榜上排第6位。生活中的他更是最具觀賞性的人物，被譽為“最懂得享受生活的億萬富翁”。就是這么一個傳奇人物近日又瞄上了太空旅行，他會帶給我們什么樣的驚喜呢？
***普通人飛往太空從這里起步？
1月23日在美國自然歷史博物館召開的新聞發布會上，布蘭森與工程師伯特?魯坦共同向人們展示了“太空船2號”和母船“白衣騎士2號”的模型。如果順利建造成功，“太空船2號”將成為第一艘定期搭載付費旅客游覽太空的飛船。
據悉，這艘建造中的飛船可以搭載6名乘客和2名機組人員，他們的太空旅行將從美國新墨西哥州的一處新建的發射基地開始，“白衣騎士2號”升到5萬英尺的高空后，發射“太空船2號”，然后在90秒內，升高到35萬英尺高空。這時，“白衣騎士2號”機翼會折疊起來，為隨后重新返回大氣層做準備。
與此同時，“太空船2號”內乘客的旅行享受才剛剛開始。乘客可以松開安全帶，充分體驗一下失重狀態下的感覺，但這有4分鐘的時間限定。最后，“太空船2號”會把乘客帶回地面。整個旅行歷時大概兩個半小時。
布蘭森當天透露說，“太空船2號”目前正在美國加利福尼亞州西南部莫哈韋沙漠內的一座倉庫中建造，它將在今年晚些時候開始試飛。他說：“我們希望所有夢想遨游太空的旅客都能得到滿足。”
***200人排隊預訂 航班可能每周一次
不過雖說是讓普通人也可以進入太空，但這種太空機票可是價格不菲：現在預定一個2009年前進入太空的航天飛機座位需要20萬美元。對此，布蘭森表示：“雖然美元已經貶值許多，但20萬美元對大多數人來說還是太貴了，我希望在新飛船啟用后的5年內，太空游的價格能大幅下降。”
據布蘭森開設的維珍銀河公司此前說，這種旅行在世界范圍內仍處于初始階段，但已經為很多人所接受，來自30多個國家的約200人已經預訂了機票。由于乘客很多，有可能航班會密集到每周一次。而且他們還推出了包機業務，價格為176.4萬美元。
成功預訂機票的貝克斯特掩飾不住自己激動的心情，他已經開始接受太空適應性訓練了。貝克斯特說：“你想象不到我興奮的心情，我承認有點恐懼，但這確實是實現我兒時理想的機會。”
***傳奇富翁的航天飛機，你敢坐嗎？
不過，去年的一次事故令人們不得不擔心私人盈利性太空旅行的危險。2007年7月，飛船的發動機在例行測試中突然爆炸，造成了3人死亡。隨后，維珍銀河公司被罰款2.5萬美元，但迄今為止，他們仍沒有找到事故發生的原因，這也使得飛船的試飛一拖再拖。工程師魯坦也承認，他們的航空旅行存在風險。
目前維珍銀河公司開設有“亞軌道太空飛行”短程太空旅行項目，但這是最簡單、旅途最短的一種太空飛行。太空船只是到達距海平面100公里的高空，然后就返回地球，整個旅途尚不能圍繞地球旋轉一周。
作為一名億萬富翁，布蘭森的傳奇故事數不勝數：曾經只穿著三角短褲和美國肥皂劇《海灘護衛隊》的女主角帕美拉?安德森合拍維珍飲料的廣告；扮演蜘蛛俠從高樓上砰然掉下；和20個幾乎全裸的模特打著“所見即所得”的標語，在倫敦街頭為維珍手機做促銷宣傳；光著屁股穿著新娘的婚紗，被起重機從紐約貝塔斯曼大廈頂上吊起，落到時代廣場，來宣傳旗下的“新嫁娘”服飾公司；開著坦克駛入紐約時代廣場宣傳維珍唱片連鎖店進軍美國；飛到新德里，騎著一頭白象到印度國會演講；沿著英吉利海峽的沙灘裸跑；冒著生命危險，乘熱氣球橫渡大西洋……
布蘭森是個老頑童，他永遠以玩樂的心態對待周遭的一切，在賺到一個又一個1億美元后，仍能尋找到快樂。但對于我們來說，問題只有一個：傳奇富翁的航天飛機，你敢坐嗎？（歐葉）
