中國日報網環球在線消息：在近年歐美盛行的“反汽車”運動中，自行車是當仁不讓的主角。荷蘭的自行車數量和人口數量相當，美國給騎自行車上班者發放補貼……其中，有一個美國人把這項環保運動貫徹得最為徹底，他不僅騎車、造車，甚至連制作自行車的原料都選取最為環保的材質——竹子，顛覆了以往的造車理念。
克雷格·卡爾菲，這位美國最優秀的自行車制作者之一，最近騎著竹子自行車走進了非洲。
聞名全美的“造車王”
正值中年的卡爾菲有著一頭卷發，身材健美，精力充沛，這也許正是得益于他所鐘愛的自行車運動。
早在1987年，盡管當時自行車運動在美國還不像現在這樣受歡迎，但毛頭小伙子卡爾菲已經開始自己設計自行車了。卡爾菲在自行車制造方面確有天賦，曾用碳纖維制作出當時重量最輕的賽車。10年后，他創立了自己的品牌“卡爾菲設計”。在他的個人網站calfeedesign.com上，一只造型簡潔靈動的海螺作為“卡爾菲設計”的標志，彰顯了輕快的設計風格。
在加州圣克魯斯市，卡爾菲擁有一家頗有名氣的自行車店。全加州甚至整個美國的自行車愛好者都會慕名而來，定制專門的座駕。環法自行車賽的首位美國冠軍格雷戈·勒蒙、好萊塢著名影星羅賓·威廉姆斯都是他的忠實客戶，這也使得“卡爾菲設計”聲名遠播，更有人稱他是美國“造車王”。
這些贊譽并沒有讓卡爾菲滿足現狀。卡爾菲一直認為碳纖維的成本過高，而自行車作為一種大眾交通工具，應該尋求一種更普遍、更環保的替代材料。
為此，卡爾菲一直苦苦尋覓。
寵物咬出的靈感
“寫取一枝清瘦竹，秋風江上作漁竿”，鄭板橋的詩句道出了多數中國人對竹子的印象：細瘦的竹管，只能與清風作伴。在卡爾菲眼里，竹子原來也只是東方文化的風雅而已，“敲醒”他的是一只寵物犬。
卡爾菲養了一只有獵狗血統的寵物犬“盧娜”。一天，“盧娜”在車店后院玩耍時，發現了地上的一截竹子，習慣撕咬獵物的它馬上撲了過去。但不管“盧娜”如何瘋狂地又咬又抓，竹管上只留下了兩個牙印。要知道“盧娜”平日里能輕易地將一塊木頭咬成碎片。
卡爾菲目睹了這場“狗竹大戰”，突然靈機一動：“對！就是它，我終于找到了！”既然竹子堅固到可以承受“盧娜”的撕咬，那么為何不用它來制作自行車車架呢？盡管公司的機械師對這個想法充滿了疑慮，卡爾菲仍然執著地開始了研究。
卡爾菲首先要解決的就是竹裂問題。竹子在受到壓力時，會產生裂縫。有鑒于此，卡爾菲對竹子進行煙熏和熱處理，然后在裂縫處填充浸泡過環氧液的大麻纖維，之后再打磨修補過的地方，使其更加美觀。車架接合處用碳纖維或者麻纖維固定，保持了全天然的外觀。傳動系統中的鏈條使用碳纖維。車架表面涂有起保護作用的桐油密封層。
卡爾菲選用的材質為黑竹，制作出的車架大約只有1.5公斤重。事實上，竹子的韌性與強度比一般人想象中要強得多，它的避震效果甚至比碳纖維還佳，黑竹還擁有天然的油脂，因此保養車架只需要用布擦拭，或者在車架上擦一點家具保養油就可以了。
