尚未宣布參選的湯普生在全國支持率已經一直穩居第二。他的政治背景讓他有希望在總統初選中成為共和黨保守勢力的代表。
兩周前的星期天，福克斯電視臺一檔談話節目正聊著民主黨總統候選人的配偶們。突然一位嘉賓談起了共和黨人湯普生(Fred Thompson) ，并說他的妻子是一個‘Trophy Wife'(指年長的成功男士娶到的年輕美貌的妻子)。一時間這個說法流傳開來，并在主流媒體如《紐約時報》和《華盛頓郵報》引起評論。
論官方身份，湯普生只是一個前參議員，比他有權勢的政治人物成百上千。但是主流媒體和政治評論人士竟然給了他如影視名人般的待遇，散播有關他的家人的緋聞，這實在是因為湯普生是共和黨08年總統提名的有力競爭者。湯普生目前尚未正式宣布參選，但他的全國支持率已經一直穩居第二，僅次于朱利亞尼。
湯普生出生在普通家庭，除了他的法學學位是美國南方名校范德比爾特大學授予之外，他沒有接受過多少精英教育。但是他的政治生涯仍然成績斐然。他的檢察官背景和機遇讓他得以參與水門事件的調查，令他在華盛頓初嶄頭角。隨后他投身政治游說，并在影視劇中出演一些政府官員的角色。1994 年和1996年他兩次以極大優勢成功當選田納西州參議員。2002年他在卸任參議員前后開始扮演NBC著名電視劇 《Law & Order》中紐約地方檢察官的角色，讓他的全國知名度大大提高。
共和黨是一個偏保守的政黨。自里根總統以來，共和黨保守勢力進一步加強。現有的大選正式競爭者中，卻沒有一個黨內保守勢力的代言人。湯普生出身南方，他一貫反對政府過多干涉人民生活，贊成低稅制和自由貿易，反對槍支管治和墮胎權利。政治觀點的保守，加上他直言的性格，和由演員身份獲得的極高知名度，使保守民眾覺得湯普生是他們最好的代表。不少支持者甚至拿他和里根，這個美國近 30年民望最高的總統相比。
湯普生的選舉策略也是偏保守的。一方面，他一直低調地強調自己仍然處于試水階段，沒有正式參選。他不用完全公開自己的籌款情況，也暫時避免了競爭者們的正面攻擊。給自己充分的時間準備。另一方面，他開始明顯地宣揚自己的保守觀點，穩固自己的地位和形象。最近他甚至宣稱弗州理工槍殺案的問題不是槍支管制不夠，而是槍支太少以至被害學生無法保護自己。
湯普生估計在9月會正式宣布參選。從目前的形勢看，他還是有機會的。不過最終的勝利絕不會容易。一則他與另兩位強勢對手麥凱恩和羅姆尼都在爭取偏保守的民眾，競爭會異常激烈。再則08 年恐怕是保守勢力的小年。06年中期選舉的挫敗和目前的伊戰局勢都嚴重影響著湯普生成為美國總統的前景。
（來源：縱橫周刊 文/研究員 Gabriel）
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