12月15日，一群農(nóng)民工結(jié)伴趕往蘇州火車站準(zhǔn)備乘車返鄉(xiāng)。 離2009年春運還有20多天時間，蘇州火車站及蘇州各長途汽車站提前迎來外來務(wù)工人員返鄉(xiāng)客流高峰。（新華社圖片）
中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：法新社11日發(fā)自北京的一篇通訊援引專門研究中國農(nóng)民工問題的專家的觀點報道：“說農(nóng)民工是推動中國經(jīng)濟增長的發(fā)動機一點也不過分。”澳大利亞莫納什大學(xué)經(jīng)濟學(xué)家拉塞爾·史密斯說：“城市居民今天的生活質(zhì)量較之30年前大為改善，但如果沒有農(nóng)民工的努力，他們很可能不會生活得這么好。”
程元(音)清晨6點起床，12個小時后才回到擁擠的宿舍。在北京建筑工地上工作了一天后的他已是萬分疲憊，根本不想再看什么電視節(jié)目，但他認(rèn)為自己是幸運的。
運氣好的話，35歲的程元能在1個月里賺到3000元人民幣，而在幾百公里外的河南鄉(xiāng)下老家，連一半他都別指望能賺到。
但情感上的代價也是巨大的--他每年頂多有兩次機會見到十幾歲的兒子。
程元說：“兒子想爸爸，那是肯定的。但我沒有別的辦法。”程元自打成年后就一直是建筑工人，他不知道除此之外他還能做什么。
在中國有1.2億人和程元一樣，離開貧窮和沒有活干的農(nóng)村，來到喧囂的城市尋找更好的生活。
他們是中國改革時代的無名英雄，他們承擔(dān)了城里人嫌太臟或太危險而不愿承擔(dān)的一切工作，現(xiàn)在，他們之中有越來越多的人要求有人傾聽他們的聲音。
曾經(jīng)，他們因過于弱勢而無法從經(jīng)濟快速發(fā)展帶來的財富中獲取自己應(yīng)得的一份。
在過去的4年里，他們有能力把自己的薪水提高，有的甚至提高了80%，這是因為東部沿海工業(yè)帶出現(xiàn)了嚴(yán)重的勞動力短缺，使他們身價倍增。
城市一直在迅速地擴大，從而需要越來越多的勞動力。
北京勞動經(jīng)濟學(xué)家都陽說：“在過去，農(nóng)民工沒有太多的選擇，因為那時的勞動力供應(yīng)幾乎是源源不斷的。”都陽就職于中國社科院。他說：“現(xiàn)在他們至少可以在不高興的時候辭職走人，換一份工作。”
農(nóng)民工也要感謝現(xiàn)任政府將推動農(nóng)村發(fā)展列為工作重點，使大量農(nóng)民工能夠在家鄉(xiāng)找到工作。最近投入到農(nóng)村地區(qū)的巨額公共開支已經(jīng)幫助農(nóng)村經(jīng)濟實現(xiàn)增長，在這些地區(qū)創(chuàng)造新的就業(yè)機會。
史密斯說：“世界經(jīng)濟減速意味著農(nóng)民工在討價還價時并不處于同樣平等的地位。”
如果真是那樣的話，他們將不得不依靠政府的政策來改善他們的命運。中央政府已經(jīng)出臺了使農(nóng)民工受益的新措施。
然而，最終看來，時間還是對農(nóng)民工有利，因為勞動力短缺很有可能因人口增長減緩而變得更為嚴(yán)重。社科院的都陽說：“畢竟，經(jīng)濟危機是短期因素，而勞動力短缺是一些長期因素作用的結(jié)果。中國勞動力市場在短期內(nèi)會出現(xiàn)一些波動，但長期看來，勞動力短缺仍將持續(xù)。”
（來源：新華網(wǎng)）
