65歲的鄒哲（右排中間）與“星塵”項(xiàng)目組的科學(xué)家在一起。
中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：美國(guó)宇航局（NASA）將在當(dāng)?shù)貢r(shí)間2006年1月17日正式開啟“星塵”號(hào)返回艙，取出它在歷時(shí)七年的“太空之旅”中為人類收集的彗星微粒及星際塵埃圖片。在15日剛剛以漂亮的“軟著陸”回歸地球后，“星塵”號(hào)會(huì)給我們帶來(lái)怎樣的珍貴寶藏？
“我希望這些樣本能對(duì)我們的疑問有所解答。地球上的水從何而來(lái)？生命的起源究竟是怎樣的過(guò)程？”“星塵”計(jì)劃的主策劃師兼副首席科學(xué)家鄒哲告訴早報(bào)。作為該項(xiàng)目唯一
的華裔科學(xué)家，鄒哲在昨日接受早報(bào)專訪時(shí)表示，他將守候在NASA位于休斯敦的約翰遜航天中心，“和同事們一起親手打開艙門。”
此前一直在猶他州大沙漠（登陸點(diǎn)）里奔波忙碌的鄒哲坦言，自己著實(shí)“累壞了”。休斯敦時(shí)間16日凌晨1點(diǎn)，他扯著略帶嘶啞的嗓音告訴記者，自己剛從猶他州飛抵休斯敦，第二天準(zhǔn)備趕到約翰遜航天中心“迎接”密封艙的開啟。“經(jīng)過(guò)25年的奮斗，我會(huì)好好享受這收獲的一刻。”鄒哲表示。
在順利回收“星塵”號(hào)樣本后，鄒哲透露他目前的職務(wù)是“星塵”計(jì)劃的行星考察經(jīng)理。此后的六個(gè)月中，他將和另外160名科學(xué)家合作，分析采集到的“維爾特二號(hào)”彗星微粒、星際塵埃微粒的樣本。“這些樣本非常珍貴，或許在未來(lái)10到20年，我們手頭唯一的研究線索就是它們了。”鄒哲說(shuō)，“這將開啟我們拓展彗星研究的第一步，或許未來(lái)在此基礎(chǔ)上，我們還會(huì)發(fā)起另一次‘星塵’計(jì)劃。”
對(duì)于華裔科學(xué)家在美國(guó)受到的不公正待遇，鄒哲表示，他希望自己的經(jīng)歷能告訴所有華人：“看，我做到了！誰(shuí)說(shuō)華人不能研究尖端科學(xué)？我就是活生生的例子。”認(rèn)定華人“天資聰穎”的鄒哲表示，自己相信“中國(guó)人一定會(huì)在太空探索中趕上美國(guó)的腳步”。
相關(guān)新聞：鄒哲：“埋首科研我根本不在乎種族歧視”
當(dāng)?shù)貢r(shí)間17日，在美國(guó)宇航局（NASA）位于休斯敦的約翰遜航天中心，科學(xué)家將首次一睹珍貴的天外寶藏——NASA“星塵”計(jì)劃的核心成員將打開15日安全返回地球的密封艙，取出飛船在7年太空旅程中收集的彗星微粒圖片。
“到時(shí)候，我將和同事們一起親手打開艙門。”“星塵”計(jì)劃的主策劃師兼副首席科學(xué)家，該項(xiàng)目惟一的華人科學(xué)家鄒哲（PeterTsou)向早報(bào)記者表示。作為一手策劃執(zhí)行“星塵”號(hào)的靈魂人物，鄒哲此前一直在返回艙完成“軟著陸”的猶他州大沙漠奔波忙碌。盡管他坦言自己“累壞了”，但這位65歲的科學(xué)家卻在收到早報(bào)記者的郵件后，毫不猶豫地答應(yīng)接受專訪，并在落腳后第一時(shí)間內(nèi)主動(dòng)給記者打來(lái)電話。
由于時(shí)差關(guān)系，電話那頭正是休斯敦時(shí)間凌晨1點(diǎn)。鄒哲扯著略帶嘶啞的嗓音告訴記者，他剛從猶他州飛抵休斯敦，第二天準(zhǔn)備趕到約翰遜航天中心“迎接”密封艙的開啟。“經(jīng)過(guò)25年的奮斗，我會(huì)好好享受這收獲的一刻。”
25年磨一劍
東方早報(bào)：作為氣凝膠的首創(chuàng)者，您在“星塵”計(jì)劃中扮演著怎樣的角色？鄒哲：“星塵”計(jì)劃，也就是用氣凝膠組成的塵埃采集器捕獲彗星微粒，這是我的創(chuàng)意。從1981年提出計(jì)劃到技術(shù)開發(fā)，再到成功“兜售”，我花了整整14年才讓NASA接受這個(gè)計(jì)劃。1995年，NASA從29組專家提案里選中“星塵”作為太空發(fā)現(xiàn)計(jì)劃（Discovery）的第四個(gè)項(xiàng)目。
NASA的每個(gè)太空項(xiàng)目都由不同的人負(fù)責(zé)不同層面的事務(wù)，因此會(huì)出現(xiàn)好多頭銜。“星塵”計(jì)劃的首席科學(xué)家（PI）布朗李是這個(gè)項(xiàng)目對(duì)內(nèi)對(duì)外的代表，專門負(fù)責(zé)做出決策，擔(dān)任主發(fā)言人。另外，項(xiàng)目經(jīng)理主要負(fù)責(zé)具體的執(zhí)行工作。而我在過(guò)去20多年來(lái)一直專注于“星塵”計(jì)劃，在擔(dān)任副發(fā)言人的同時(shí)，全程參與了主要科研工作。
東方早報(bào)：您在NASA接受自己的方案前，曾經(jīng)歷過(guò)12次失敗，當(dāng)時(shí)有沒有想過(guò)放棄？
鄒哲：（笑）我當(dāng)然考慮過(guò)。但首先，科學(xué)研究者不會(huì)輕言放棄，因?yàn)檠芯恳粋€(gè)課題可能需要十年磨一劍的苦功，這意味著從轉(zhuǎn)換到另一個(gè)研究課題會(huì)浪費(fèi)雙倍的時(shí)間。
事實(shí)上，在被NASA回絕后，我曾向許多地方推銷過(guò)這個(gè)計(jì)劃。例如歐洲空間局（ESA）、日本宇宙科學(xué)研究所（ISAS，后來(lái)合并為“宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)”）。對(duì)于這個(gè)安全、節(jié)省經(jīng)費(fèi)的彗星物質(zhì)采集計(jì)劃，日本當(dāng)時(shí)非常感興趣，可惜他們的火箭推動(dòng)力無(wú)法將飛船發(fā)射到彗星那么遠(yuǎn)的地方，最后只能作罷。
一個(gè)航天計(jì)劃被接受與否，并不僅僅和它本身的優(yōu)劣有關(guān)，還會(huì)牽涉到當(dāng)時(shí)的環(huán)境以及經(jīng)費(fèi)等復(fù)雜問題。當(dāng)我再次回到NASA，第13次提出方案時(shí)，正值NASA全面改革推出“發(fā)現(xiàn)”計(jì)劃之際。因此我的方案很幸運(yùn)地被選中了。
不在乎歧視
東方早報(bào)：作為“星塵”計(jì)劃的主要功臣，少數(shù)族裔的身份會(huì)否使您在高科技領(lǐng)域的工作進(jìn)展艱難，或在工作中受到不公正待遇？鄒哲：不公正的現(xiàn)象隨處都有，在NASA內(nèi)部，這種情況也因人而異。我確實(shí)知道，有個(gè)別NASA的高層官員帶有非常嚴(yán)重的種族偏見，但與此同時(shí)，也有不少人懷著平等之心。事實(shí)上，我的上司就是個(gè)特別開明的人，他對(duì)少數(shù)族裔的科學(xué)家反而會(huì)多加幫助。
坦白地講，種族歧視在任何社會(huì)、任何國(guó)家都會(huì)有不同程度的存在。我覺得只要是人，難免會(huì)有偏見，就像中國(guó)也有“外省人”、“外地人”的說(shuō)法一樣。但對(duì)于我個(gè)人而言，只要能把握科研機(jī)會(huì)，種族歧視并不那么重要，甚至可以被拋到腦后。在我埋首鉆研的時(shí)候，我根本不在乎歧視。
不少在美國(guó)工作的華人華裔常常抱怨自己的工作環(huán)境不夠公平。而我的態(tài)度卻是“逆流而上”。要獲得成功，首先必須克服障礙；想有所成就，首先必須先超越目標(biāo)。
東方早報(bào)：美國(guó)華裔科學(xué)家近年來(lái)頻頻被控“竊取科技成果”，曾令不少追求“美國(guó)夢(mèng)”的華裔精英倍感挫折。您曾對(duì)此表示，“要用行動(dòng)向世人展示自己的能力和清白”，現(xiàn)在您認(rèn)為自己做到了嗎？
鄒哲：在美國(guó)科學(xué)界里，走在最前沿的華裔身影少之又少。很多天資聰穎的華人都會(huì)選擇念技術(shù)含量很足的工程科目，畢業(yè)后找一份穩(wěn)當(dāng)、沒有太多競(jìng)爭(zhēng)的工作。他們總是很“安靜”，不會(huì)過(guò)多拋頭露面，而是踏踏實(shí)實(shí)地做好本分工作。
華人語(yǔ)言表達(dá)能力的欠缺，或是內(nèi)向的性格，總會(huì)令他們的天賦受到限制。一些人不得不盡量避免在公眾場(chǎng)合演講或開會(huì)討論。我希望能鼓勵(lì)更多華人，對(duì)自己要更有自信。我希望自己能告訴所有華人：看，我做到了！誰(shuí)說(shuō)華人不能研究尖端科學(xué)？華人也能做到！我就是活生生的例子。
7月可能到北京開會(huì)
東方早報(bào)：拿到“星塵”號(hào)收集的太空微粒后，您有什么進(jìn)一步的研究計(jì)劃？鄒哲：我目前的職務(wù)是“星塵”計(jì)劃的行星考察經(jīng)理，此后的6個(gè)月中，我將和另外160名科學(xué)家合作，分析采集到的“維爾特二號(hào)”彗星微粒、星際塵埃微粒的樣本。希望這些樣本能有助于解開我心中的一些疑問，例如地球上的水從何而來(lái)、生命的起源等等。這些樣本非常珍貴，或許在未來(lái)10到20年，我們手頭惟一的研究線索就是它們了。這將開啟我拓展彗星研究的第一步，或許未來(lái)在此基礎(chǔ)上，我們還會(huì)發(fā)起另一次“星塵”計(jì)劃。
聽說(shuō)第36屆空間科學(xué)大會(huì)（COSPAR）將于今年7月在北京召開。我希望屆時(shí)能有機(jī)會(huì)參加這次大會(huì)，也能讓我回故鄉(xiāng)看看。
東方早報(bào)：您對(duì)中美合作進(jìn)行太空探索有何看法？
鄒哲：太空探索不僅需要技術(shù)和智慧，也需要龐大的資金支持。我始終相信，只要有良好的研究環(huán)境，中國(guó)人一定會(huì)在太空探索中趕上美國(guó)的腳步。太空科研很艱難，道路也很崎嶇，這是我作為一個(gè)科學(xué)家的感慨。
花絮鄒哲：想不起出生地
在所有中文介紹里，鄒哲都被稱為“華裔科學(xué)家”，事實(shí)上，他并不是生于美國(guó)的第二代移民，而是出生在中國(guó)大陸的華人。
然而對(duì)于童年的記憶，鄒哲似乎已經(jīng)很模糊了。當(dāng)記者問及他的出生地時(shí)，這位科學(xué)家猶豫地答道：“我只記得當(dāng)時(shí)是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我跟著家人四處逃避戰(zhàn)亂，去過(guò)很多地方……”(來(lái)源：東方早報(bào) 記者 俞懿晗 2006年01月17日)
