圖片說明：印軍士兵在前沿修建了戰壕
帕特爾引用了官方發布的歷史，證明部分軍官反對尼赫魯政府的政策，因為他們意識到本國尚未做好面對邊境上中國軍隊的準備。例如，官方歷史指出，在1959年到1960年，東部司令部司令官托拉特（S.P.P. Thorat）將軍就已意識到中國對東段邊界的威脅并且采取了一些措施，然而陸軍司令部以及國防部長對此未予理會，這甚至也沒有引來尼赫魯的注意。
尼赫魯沒有聽取反對意見，相反他任命了一些順從的軍官擔任高級職務，這些人執行了他的命令，最終導致了印度的恥辱，帕特爾認為陸軍最高司令部的政治化是造成印度失敗的一個原因。
帕特爾還指出，除了決策失誤之外，更糟的是，領導人強硬和不負責任的聲明使得中國能夠以“自我防衛”為借口向印度發動進攻。例如內政部長夏斯特里（Lal Bahadur Shastri）在1962年2月4日就宣稱如果中國人不撤出爭議地區，印度將會采取行動將中國人趕出去；在中國軍隊發動反擊前一周，尼赫魯也發表了類似的言論。
帕特爾稱情報系統的失誤也是造成印度失敗的原因。印度對于中國軍隊的力量，機動能力以及戰術缺乏了解。帕特爾還引用了羅德里克·麥克法夸爾（Roderick MacFarquhar）的著作《文化大革命的起源》中的觀點，指出印度情報部門對中國的情況做出了錯誤判斷。他們依賴中情局的簡報、報紙報道以及印度駐華使館所提供的信息，而這些關于中國國內經濟危機、中蘇關系以及臺灣局勢的報告使得印度相信中國不會對“前進政策”做出強烈回應。
最終，幾乎在整個1962年，中印雙方都在邊境兩側緊張對峙。10月10日，由于印軍侵犯中國邊境，局勢急劇惡化。決定性的戰斗在10月20日打響，當印度軍隊再度發動攻擊時，中國邊防部隊在東西兩線開始進行反擊，戰斗主要集中在瓦弄、達旺和阿克賽欽地區。
我邊防部隊大軍云集，將予入侵印軍致命一擊
印度軍隊的問題
雖然當時印度領導人非常樂觀，但是戰場上的實際情況卻是另外一回事。帕特爾認為，由于在西藏有物資儲備，中國軍隊的后勤有一定的保障，并且士兵也受過良好的山地作戰訓練。與此形成鮮明對比的是，印軍沒有做好與中國作戰的準備，極少數士兵有山地戰的經驗，所使用的陳舊武器并不適用于山地作戰。后勤保障也有問題，士兵沒有足夠的冬裝和鞋，缺少火炮和彈藥，軍隊所裝備的火炮在山地使用極不方便。由于沒有公路網，交通也很不便利，補給和保障主要通過空中完成。除此之外，印軍的士氣處在最低點，軍方的指揮也存在許多問題。例如，熟悉瓦弄地區的拉其普特人被派往對于他們而言非常陌生的區域，無計劃的征召以及對原有軍隊編制的打亂削弱了印度軍隊的戰斗力；而坐鎮德里的總參謀長居然在情形不明的情況下向前線下達了占領扯冬（印度稱之為Dhola）哨所東北1000碼處的一個中國哨所的命令，實際上那里的中國軍隊處于優勢地位，對于當地印軍而言這基本上就是不可能完成的任務。第四軍指揮官考爾中將（B.M. Kaul）也是被指責的對象，他奉命率軍將中國軍隊從塔格拉山脊上趕走，而實際上考爾基本沒有指揮類似行動的經驗。不僅如此，他還經常無視軍隊的指揮系統，官方歷史指責他越級直接與陸軍總參謀長接觸，有時也越過中級軍官直接向下級軍官發布命令。
