環(huán)球在線消息：西方興起的原因，正是得益于有效率經(jīng)濟(jì)組織的蓬勃發(fā)展。那么，怎樣才能使經(jīng)濟(jì)組織富有效率？諾斯認(rèn)為要從制度上做出安排，明確產(chǎn)權(quán)，促使個(gè)人積極工作。因此，諾斯的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)理論的核心，可以歸結(jié)為一句話：有效率的產(chǎn)權(quán)制度，是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的決定因素。
對(duì)近代西方崛起的原因，長(zhǎng)期以來，經(jīng)濟(jì)學(xué)家眾說紛壇，莫衷一是。大多數(shù)人認(rèn)為技術(shù)變革應(yīng)記頭功，并把近代產(chǎn)業(yè)革命，當(dāng)作歐洲經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的起點(diǎn)。稍后，又有經(jīng)濟(jì)學(xué)家強(qiáng)調(diào)，是人力資本在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中發(fā)揮了決定性的作用。到了60年代，經(jīng)濟(jì)界又開始探討市場(chǎng)信息成本下降對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的影響。然而，致力于經(jīng)濟(jì)史研究的諾斯教授認(rèn)為，如果以上這些因素是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的主要原因，那么用它們來解釋經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)應(yīng)該是無懈可擊，但是，經(jīng)濟(jì)學(xué)家卻無法回答這么一個(gè)問題：
“如果經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)需要的就是投資和創(chuàng)新，那為什么有些社會(huì)具備了這種條件，卻沒有如意的結(jié)局呢?”
西方世界的興起，究竟靠的是什么神奇力量?為回答這個(gè)問題，1977年，美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家諾斯與他的合作者，聯(lián)手出版了《西方世界的興起》一書，在這本僅有10萬字的小冊(cè)子中，他另辟路徑，提出了自己的見解，他說：“除非現(xiàn)行的經(jīng)濟(jì)組織是有效率的，否則經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)不會(huì)簡(jiǎn)單發(fā)生。”也就是說，有效率的經(jīng)濟(jì)組織，是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的關(guān)鍵。西方興起的原因，正是得益于有效率經(jīng)濟(jì)組織的蓬勃發(fā)展。那么，怎樣才能使經(jīng)濟(jì)組織富有效率?諾斯認(rèn)為要從制度上做出安排，明確產(chǎn)權(quán)，促使個(gè)人積極工作。因此，諾斯的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)理論的核心，可以歸結(jié)為一句話：有效率的產(chǎn)權(quán)制度，是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的決定因素。
十七世紀(jì)，歐洲大部分地區(qū)處于經(jīng)濟(jì)衰退的泥濘之中，但位于北部的荷蘭卻是一枝獨(dú)秀。它不僅成功地?cái)[脫了經(jīng)濟(jì)停滯的陰影，實(shí)現(xiàn)了人均收入的持續(xù)增長(zhǎng)和經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期繁榮，而且一躍成為歐洲的貨物集散地和國(guó)際商業(yè)中心。諾斯認(rèn)為，荷蘭的自然資源并不豐富，它的成功靠的不是大自然的恩賜，而是來源于有效率的經(jīng)濟(jì)組織。在這兒，政府英明而有遠(yuǎn)見，敢為人先，大力鼓勵(lì)各種創(chuàng)新活動(dòng)，想方設(shè)法降低交易費(fèi)用，從而提高了經(jīng)濟(jì)組織的效率，而經(jīng)濟(jì)組織的效率反過來又降低了交易費(fèi)用，這就像是腳氣和霉菌的關(guān)系，不過形成的卻是良好的互動(dòng)。
近代荷蘭興起的原動(dòng)力是商業(yè)貿(mào)易的極大發(fā)展。任何交易都需要或多或少的費(fèi)用，這些費(fèi)用可以分為信息搜尋、談判、合同實(shí)施三大塊。在商業(yè)貿(mào)易中，對(duì)買者來說，迅速獲得足夠的信息，降低搜尋費(fèi)用是最為重要的。大型市場(chǎng)商品琳瑯滿目，品種應(yīng)有盡有，買者不用跑東跑西，在一個(gè)地方就能找到自己所需的各種東西，搜尋費(fèi)用大大降低。同時(shí)，由于市場(chǎng)上價(jià)格、質(zhì)量等信息較為充分，且交易方式早已約定俗成，談判水到渠成，不用多費(fèi)口舌，談判費(fèi)用也降低了。鑒于市場(chǎng)對(duì)減少交易費(fèi)用的巨大作用，當(dāng)?shù)卣扇×嗽S多扶持政策，促進(jìn)其形成和發(fā)展。往往是市場(chǎng)
“才露尖尖角”，政府早已“立上頭”。另外，政府通過立法和嚴(yán)格執(zhí)法，來確保交易合同如期切實(shí)得到執(zhí)行，使那些欺詐行騙的不法商人沒有立足之地，正當(dāng)商人不必花大力氣來監(jiān)督合同的實(shí)施，既降低了交易費(fèi)用，又解除了后顧之憂，生意做得安安心心。
與此同時(shí)，商業(yè)組織形勢(shì)發(fā)生巨大變革，意義深遠(yuǎn)的股份公司和代理商出現(xiàn)了。在暫時(shí)性組合中的資金入股，使許多小商人的資金聚少成多，以前為巨額資金所困的遠(yuǎn)洋航行終于得以圓夢(mèng)，并且風(fēng)險(xiǎn)也分散了。另外，小商人付出一定傭金，就可以利用其他市場(chǎng)的同行商人，進(jìn)行本地市場(chǎng)以外的貿(mào)易。這些組織技術(shù)，使以往個(gè)人無法完成的冒險(xiǎn)事業(yè)成為可能，跨大陸貿(mào)易成為現(xiàn)實(shí)。
資本市場(chǎng)和商業(yè)中心是一對(duì)連體嬰兒，二者緊密相連，你榮我興。因?yàn)槭袌?chǎng)越有效率，達(dá)成一筆貸款所需的交易費(fèi)用越低。隨著一個(gè)個(gè)商業(yè)中心的興起，資本市場(chǎng)也如影隨形，蓬勃發(fā)展起來。在合理的制度框架下，新的金融媒介不斷出現(xiàn)，大大降低了利率。從15世紀(jì)到17世紀(jì)，利率由20％一30％減少到3％甚至更低。資本要素相對(duì)于其它要素來說，價(jià)格大幅度下降，逐漸取代了其它要素，對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響至深。
在農(nóng)業(yè)方面，荷蘭地區(qū)實(shí)行了土地私有和自由勞動(dòng)力制度。莊園被分給小農(nóng)，土地私有制保證了投資收益大部分歸投資者本人所有，于是個(gè)人積極性倍增，人人爭(zhēng)先恐后，不辭勞苦，技術(shù)革新不斷涌現(xiàn)，生產(chǎn)工具不斷推陳出新，結(jié)果產(chǎn)量不斷突破原來的極限，躍上新的歷史水平。從上可見，正是有了合理的制度，尤其是有了極大刺激個(gè)人積極性的產(chǎn)權(quán)制度，荷蘭地區(qū)才能逃脫馬爾薩斯陷阱，成功地實(shí)行了經(jīng)濟(jì)的起飛，成為歐洲經(jīng)濟(jì)一片黑暗中的璀璨明星。后來，英國(guó)效仿了荷蘭的所有權(quán)和制度規(guī)定，后來居上，取代荷蘭而成為世界上最有效率、發(fā)展最快的國(guó)家。而法蘭西和西班牙因?yàn)樯蠈宇I(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)爾虞我詐，爭(zhēng)權(quán)奪利，未能做出有效的制度安排，在競(jìng)爭(zhēng)中一落千丈，沉淪下去。
《西方世界的興起》的出版，一石激起千層浪，引起了西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界的震動(dòng)。經(jīng)濟(jì)理論和經(jīng)濟(jì)史“本是同根生”，但不知道從什么時(shí)候起，被撕成“兩張皮”，不隔行也如隔山。經(jīng)濟(jì)史學(xué)家埋頭收集整理資料，忙于考證注釋，將經(jīng)濟(jì)理論拋在一邊，結(jié)果連具體的經(jīng)濟(jì)史過程也說明不了，更不用說“一國(guó)經(jīng)濟(jì)興衰”的重大問題了，落人遭人譏笑的境地。而理論學(xué)家則認(rèn)為他們從事的研究檔次最高，對(duì)史學(xué)不屑一顧。當(dāng)他們得知二位經(jīng)濟(jì)史學(xué)家諾斯和福格爾，分享了1993年的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)時(shí)，開始很有幾分驚愕，幾分不以為然。但是，當(dāng)他們了解諾斯的理論后，又不得不為他的深刻、獨(dú)到所折服。
（來源：光明觀察周刊/王東京）