美國資深參議員、美國“第一政治家族”肯尼迪家族僅存的從政者愛德華·肯尼迪2009年8月25日晚去世，享年77歲。他的去世不僅意味著美國參議院和民主黨失去了一位重量級人物，也意味著肯尼迪家族在美國政壇輝煌不再。

　　愛德華·肯尼迪是美國前總統約翰·肯尼迪的弟弟，是肯尼迪兄妹中最小的一個。他生于1932年，30歲時成為馬薩諸塞州聯邦參議員，開始了長達47年的政壇生涯。2008年5月他被確診患有腦癌后，一直積極抗癌。得到他去世的消息后，正在休假的美國總統奧巴馬發表聲明稱，美國失去了“一位偉大的領袖”。在聲明中，奧巴馬表示，“50年來，實際上每一項有關美國民眾的人權、衛生和經濟利益的重要法案上都有他(愛德華·肯尼迪)的名字，也都是他努力的結果。”

　　肯尼迪的去世使肯尼迪家族第二代的9個兄弟姐妹只剩下81歲的珍·安·肯尼迪一人。本月早些時候，國際特殊奧運會的創始人、88歲的尤尼斯·肯尼迪也剛剛去世。半個多世紀以來，肯尼迪家族連遭厄運，近10位家族成員意外死亡，以至于“肯尼迪詛咒”之說廣為流傳。家族慘劇中最引人注目的當屬1963年約翰·肯尼迪總統被暗殺。此前，家族長子小約瑟夫·肯尼迪1944年在二戰中死于飛機失事。前總統肯尼迪遇刺后，他的弟弟羅伯特·肯尼迪成為政壇新星和家族掌門，但羅伯特1968年在競選民主黨總統候選人過程中被暗殺。三個哥哥死于非命之后，愛德華·肯尼迪成為家族唯一幸存的兒子，支撐著家族在美國政壇的旗幟。

　　愛德華·肯尼迪生活充滿坎坷，甚至多次死里逃生。1964年他遭遇飛機失事，飛行員和他的一名助理身亡，而他逃過一劫。1969年，他參加總統競選過程中，一次駕車從橋上沖入河中，他得以逃生但車內的女競選助理身亡。肯尼迪在車禍發生后長達9小時沒有報案，被警方判處兩個月監禁緩期執行，并吊銷駕駛執照一年。他的競選之路也隨之嘎然而止。十年后，他再度參加總統競選，由于政治和個人生活中的污點再次失利。

選總統化為泡影之后，愛德華·肯尼迪全心投入了參議員的工作，并因此蜚聲政壇。在47年的參議員生涯中，他先后擔任參議院司法委員會和衛生、教育、勞工和退休金委員會主席，大力推動醫療、教育、移民政策、勞工權益等領域的變革和改進。他總共提出了2500多份提案，其中數百份成為法律。奧巴馬競選總統時，曾稱贊肯尼迪是“參議院的雄獅”。在2008年總統選舉中，肯尼迪對奧巴馬鼎力相助，使奧巴馬聲勢大振。今年1月，他抱病在奧巴馬的造勢大會上發表演說，被視為民主黨團結的象征。在去世前，肯尼迪還在盡力推動奧巴馬政府的醫療改革方案。

　　作為美國參議院的二號人物，肯尼迪的去世不僅給參議院留下一個難以填補的空缺，也給一直備受爭議的醫療改革方案的命運增加了很多變數。分析人士指出，如果這個空缺長期存在的話，可能會使民主黨人在醫保改革投票中缺少寶貴的一票。至于這個空缺會由肯尼迪家族成員繼承還是由民主黨資深議員填補，目前還沒有定論。不過，輿論普遍認為，不管肯尼迪家族是否還有成員涉足政壇，其家族在政界的地位都隨著肯尼迪的去世而衰落。美國總統奧巴馬在悼念聲明中說，“我們歷史上重要的一章結束了”，看來這不僅對美國參議院來說如此，對肯尼迪家族在政界的地位來說也是如此。

（來源：國際在線 編輯：信蓮）