美國新一代火星漫游車“好奇”號已完成了發射前的最后準備，它將于美國東部時間11月26日奔赴火星。
“好奇”號的研制始于2004年，共耗資25億美元，被視作火星研究人員們的“夢幻機械”。
據英國《每日郵報》11月25日報道，美國國家航空航天局（NASA）當天表示，新一代火星漫游車“好奇”號已完成了發射前的最后準備，它將于美國東部時間11月26日奔赴火星，尋找火星生命。
***“好奇”號旨在尋找生命
NASA稱，新一代火星漫游車“好奇”號將搭乘重達500噸的美國擎天神火箭于美國東部時間11月26日上午10點26分從佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地出發奔赴火星，其主要任務是研究火星是否曾經有過或現在仍存在有利于微生物存在的條件，分析火星土壤樣本，以尋找可能在火星上出現過的生命跡象。
“好奇”號的預計降落地點是蓋爾隕坑內的一座分層山的山腳附近，該分層山上存在需要水才能形成的礦物質，且著陸點地形是沖積扇平原，該地形往往是由水流沖積和泥沙沉積形成的。
“好奇”號漫游車會在火星表面工作23個月，它將采集并分析幾十種火星表層巖石、土壤樣本，活動空間將比以往的火星漫游車大出很多。
***新一代火星漫游車的變化
“好奇”號的研制始于2004年，共耗資25億美元。美國火星科學研究室的項目負責人阿什維尼·瓦薩瓦達曾在本月10日的新聞發布會上直言，“好奇”號火星漫游車是火星研究人員們的“夢幻機械”。
相對于以“勇氣”號和“機遇號”為代表的上一代火星漫游車，“好奇”號的長度和重量分別是前輩們的2倍和5倍，整體大小和一輛轎車相近，以钚電池為能量來源。“好奇”號裝載有大量從未在火星表面使用過的高科技設備，科學裝置載有量是先前火星漫游車的10倍。“好奇”號擁有一個多用途機械臂，它上面裝有兩種設備，可以進行掘土、采樣和收集等工作，它還可以通過機載分析設備中的測試箱將所采集樣本進行表面清理并進行分類。
此外，重達850公斤的“好奇”號在執行任務的過程中也會有一些新的變化和技術革新。由于體積及重量均顛覆了以往型號的漫游車，“好奇”號在降落火星表面時將采用全新的“天空起重機”著陸技術。在其進入火星大氣過程中，著陸器的重心會發生改變以獲得升力，隨后展開降落傘；進入大氣后，著陸器將由火箭提供動力在空中盤旋，并借助尼龍繩索將漫游車降至火星表面。之前的“旅居者”號、“勇氣”號和“機遇”號則都用的是降落傘與安全氣囊組合體進行著陸。
當然，新一代火星漫游車身上也保留了部分前一代的“優良傳統”，比如六輪式設計和安在桅桿頂端的攝像機等。
（來源：中國日報網 信蓮 編輯：劉純萍）
