10月底，注冊地位于香港的GBL交易平臺突然跑路，瞬間卷走了超過3000萬投資者的人民幣資金。這是在經歷了泰國禁止比特幣交易、地下交易網站“絲綢之路”倒閉等陰霾之后，潑在比特幣頭上的另一陣陰雨。
“瘋狂”的比特幣
從11月7日到10日，互聯網虛擬貨幣比特幣的價格從267美元上漲到341美元。
比特幣自從2009年被制造出來后，一開始，只是在IT圈子中流傳，2011年4月開始，它的關注度和價格開始抬升，此后，比特幣的發展好像一個神話。挪威奧斯陸男子克里斯多福早前花了27美元買下5000枚比特幣，之后他就忘記了這件事情，直到今年年初，各大新聞網站報道比特幣的訊息后，他才想起這件事，登入賬戶一看，發現這些比特幣的價值已經達到86.6萬美；里斯多福現在只要用賬戶中五分之一的比特幣，就足夠支付奧斯陸當地高級公寓的首付。
比特幣背后的強勢行情，到底是誰在主導？有比特幣持有者表示，比特幣都是匿名持有的，誰也不知道背后的主力是誰，就是看著行情在飆漲。另外，看到比特幣價格上漲，很多比特幣玩家都選擇囤貨不賣，導致價格更是飆漲。
目前，比特幣的接受程度在日益提高，全球已有數千商家接受比特幣作為支付手段，已有多個線上交易平臺可進行比特幣兌換，其中較為活躍的有Mt.Gox、比特幣中國及斯洛文尼亞的BitStamp。
統計顯示，全球接受比特幣的商家和飯店達到了7500家。實際上，比特幣作為互聯網世界中新興的虛擬貨幣，在歐美國家已經得到廣泛認可，你可以用比特幣買一個漢堡、一杯星巴克，也可以用比特幣兌換現金。溫哥華當地大約15種行業已經接受比特幣，包括咖啡廳、景觀設計公司。
Ebay首席執行官多納霍表示PayPal有意在不久的將來支持比特幣支付，加拿大街頭提供比特幣的ATM機也正式出爐，中國知名主機服務商華夏名網官網也宣布已支持比特幣購買其全站產品。
國內對比特幣的認識也越來越深入，今年4月李連杰壹基金開始接受比特幣捐款，10月百度加速樂也宣布接受比特幣支付。國內企業果殼電子也宣布開通比特幣支付功能。
IT巨頭盛大網絡集團開發在上海開發的樓盤“盛大天地青春里”試水接受用比特幣買房。據悉，該項目所接收的比特幣并沒有上限，但考慮到擁有比特幣的人持幣數量不會很大，因此這次促銷實質就是相當于用比特幣抵扣掉一部分房款。
此前，數字貨幣新聞網站coindesk報道，比特幣中國已成為全球第一大交易平臺。在昨日，該網站顯示的比特幣人民幣最新交易價格最高已經超過2500元。就在7日，該網站顯示的交易價格也只是1800元人民幣。據數字貨幣研究中心Genesis Block統計，中國比特幣市場的交易量大幅增長。截至2013年9月底，每天交易量上升到17500個，市場份額占全球的30%。
隨著比特幣走進現實，越來越多的市場人士擔心這是一個新的龐氏騙局。不可否認，隨著比特幣價格大漲，或許會有越來越多的普通投資者涌入這個市場，但是他們很可能抱著投機而非投資的心理，就如聽說黃金不會貶值而瘋狂買入一樣。
稀缺的比特幣
2008年11月1日，一個自稱中本聰（Satoshi Nakamoto）的人在一個隱秘的密碼學評論組上貼出了一篇研討陳述，陳述了他對電子貨幣的新設想—比特幣就此面世。2009年1月3日，比特幣網絡誕生，中本聰本人發布了第一版開源P2P軟件比特幣客戶端，同日，世界上第一個比特幣區塊鏈誕生、世界上首批50個比特幣同時被創造出來。
一個比特幣的形式是64位數字組合，基于一套密碼編碼、通過復雜算法產生，任何人都可以參與制作。這個軟件就相當于一個小型印鈔機，每個人都可以用它來生產比特幣，然后再用比特幣去購買東西。
最早任何人都可以下載并運行比特幣客戶端，靠CPU的算力便能參與制造比特幣，只要你肯努力挖，你就會有與勞動成正比的收獲。正因如此，那些點擊鼠標生產比特幣的人，被稱作“挖礦工”。在早期的軟件客戶端中，還有“挖礦”這一選項，但于2013年初已經取消了。原因很簡單：隨著參與“挖礦”的人數越來越多，自己一個人“挖礦”可能要挖上幾年，才有50個幣。所以，現在“礦工”一般都組織成“礦工行會”，大家一起挖。
隨著越來越多計算能力的加入，單靠CPU已經很難完成任務，于是，專門用來計算獲取比特幣的專業芯片和礦機便誕生了，如知名的蝴蝶礦機、烤貓礦機、阿瓦隆礦機。
而為了進一步提高計算的效率，出現了類似BTC Guild等所謂的“礦池”，即把分散的計算能力集中起來運算，最后通過各自的貢獻率分享收益。
在今年年初，運算能力5.6GH/s的礦機售價能達到3000元左右，而礦機廠商ASICME.COM 在今年6月預售的運算能力90.24GH/s礦機售價高達45000元。
比特幣與其他虛擬貨幣最大的不同，是其總數量非常有限，具有極強的稀缺性。該貨幣系統曾在4年內只有不超過1050萬個，之后的總數量將被永久限制在2100萬個。
而且，由于算法本身的設計，比特幣開采難度與已經被開采出來的貨幣量成正比。每四年產生的比特幣數值會減半，所以挖礦效率會大幅度降低。2013-2016年平均每十分鐘產生25個比特幣，而在2012年前這個數是50個，而2017年開始，這個數會降低到12.5個。到了2030年2000萬個比特幣被開采出來后，剩下100萬個比特幣很可能需要幾十年才能被開采出來。到2140年，比特幣將到達2100萬枚上限。
隱秘的比特幣犯罪
一直以來，隱秘、便捷與無監管也成為比特幣迅速躥紅的優勢之一。不過，交易和法律監管的一片空白，也讓投資者質疑比特幣是否能夠成為抵御風險的最佳貨幣載體，各國加強對比特幣等虛擬貨幣監管的呼聲也越來越高。此前，美國芝加哥聯儲發布報告顯示，平均每分鐘就會出現30筆無法追查蹤跡的網上虛擬貨幣交易，平均金額為16個比特幣。
瘋漲的態勢也引起美國監管層的注意，美國參議院計劃安排聽證會商討未來如何應對虛擬貨幣發展。美國參議院國土安全與政府事務委員會上周六發布聲明，將在18日開會探討虛擬貨幣可能對美國聯邦政府及整個社會帶來的風險和前景。
全球經紀交易服務供應商ConvergEx Group分析師Nicholas Colas表示，考慮到這種貨幣涉嫌非法活動，比特幣顯然在監管方面引起美國聯邦政府極大關注，但此次聽證會對規范比特幣的發展其實是好事。
目前還不清楚整體價值24億美元的比特幣市場有多少交易與犯罪有關，比特幣的支持者表示比特幣大多數交易不涉及非法商品。這些支持者表示，虛擬貨幣為合法使用者提供了其他貨幣無法取代的優勢，比如不用考慮銀行假期或外匯匯率。
但比特幣網上毒品交易的普及率一直很高。美國警方已經關閉了被稱為絲綢之路的網上毒品市場，其中用戶數以千計。盡管收繳了網站服務器，但聯邦特工無法扣押網站頭目已經加密的比特幣。絲綢之路目前財產擁有520萬的比特幣。按目前的匯率算，絲綢之路的資產總額達1.2億美元。而且自從絲綢之路關閉后，毒品市場的比特幣交易反而激增。
絲綢之路的頭目羅斯·烏布利希的辯護律師在接受記者采訪時表示，政府需要證明從絲綢之路帳戶查獲的比特幣由烏布利希控制。否則不能因此對其提出有罪判決。烏布利希仍然在押，并否認所有指控。
DEA發言人勞倫斯·佩恩，“比特幣幾乎無法追蹤，讓買家和賣家的毒品交易面對執法頓于無形。但是當局正在對付每一個逃避犯罪的新方法。”
而在國內，目前沒有任何對此的法規政策。普通警察對比特幣的犯罪也所知甚少。在上海，不少GBL捐款跑路的受害者已經向當地公安部門報案，但是警方只是備案而不立案，讓他們心灰意冷。“警察中，很多人根本不理解報案人在說什么”，一位GBL事件受害者向記者抱怨。
據樂觀預計，國內關于虛擬貨幣的相關法規在一年時間內將會出臺。從穩定市場的角度來看，比特幣需要被更多人接納，但法律和技術的不完善考驗著投資者和消費者的信心。
