美國東部時間3月13日中午，美國總統奧巴馬在白宮發表講話，宣布將向世界貿易組織(WTO)提出一項針對中國限制稀土出口的貿易訴訟，歐盟和日本將一起上訴。當天，歐盟委員會宣布，將聯合美國、日本就中國限制出口包括稀土、鎢、鉬等在內的17種原材料向WTO提出訴訟。中方強調，中方的政策目標是為了保護資源和環境，無意通過扭曲貿易的方式保護國內產業。
美歐日沖擊“稀土長城”
美聯社12日引述白宮高級官員的話稱，美國將聯合歐盟和日本針對中國限制稀土出口向WTO提出貿易訴訟。美聯社稱，根據WTO訴訟機制，中國有10天時間就這一訴訟做出回應，而且必須在60天內與美國、歐盟和日本舉行談判。如果不能在這一期限內達成協議，美歐日有權要求WTO成立工作小組，對此案進行調查。這名匿名白宮官員表示，美國尋求WTO幫助的目的是向中國施壓，促中國政府解除對稀土出口的限制政策，為美國企業創造公平競爭環境。
實際上，這起訴訟在預料之中。路透社13日稱，美國與歐盟早就準備對中國的稀土出口限制向WTO提起訴訟，但他們一直在等待針對中國其他原材料出口限制的訴訟結果。今年1月30日，WTO裁定中國限制鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、金屬硅、碳化硅、黃磷和鋅等9種工業原材料出口違反國際貿易規則。此裁決后，“各方看到了勝算”。
奧巴馬稱愿對話解決分歧
奧巴馬13日在白宮發表講話稱，“我們的競爭對手應該注意：和規則打擦邊球的做法是不會得逞的?！?br/>
大選當前，民調顯示美國人給奧巴馬處理經濟問題的能力打了低分。奧巴馬為此發狠話，誓言“每天都要努力工作，給美國工人和美國企業在全球經濟中提供一個公平的位置。”
專家分析，奧巴馬的最新目標是中國的稀土。稀土對高科技產品至關重要，制造智能手機、筆記本電腦、混合動力汽車、甚至導彈等先進武器都需要用到稀土。而全世界90%以上的稀土由中國供應，美國官員聲稱中國對稀土出口設限，導致非中國企業要花更多的錢購買稀土。奧巴馬說，中國限制稀土出口，對美國高科技制造業造成不公平競爭，中國的做法違反了其所承諾遵守的貿易規則。
美國官員此前不斷指責中國不公平競爭，導致美國的就業崗位減少。白宮在上個月還成立了一個以美國貿易代表辦公室為主導的高規格跨機構團隊，以便快速處理貿易投訴，而中國則是其最主要的目標。
奧巴馬稱，他希望與中國通過對話解決分歧和糾紛，尤其是中國還是美國的重要貿易伙伴，但是，“有必要的時候，我會采取行動”。
法新社分析稱，奧巴馬此番舉動可能反映出他目前在中國貿易問題上正面臨著巨大的政治壓力，他希望在美國經濟復蘇依然十分脆弱的形勢下再次當選美國總統。
中方希望各國共擔供應責任
13日，中國收到美國、歐盟、日本在世貿組織爭端解決機制下提出的有關稀土、鎢、鉬的出口管理措施的磋商請求。商務部條約法律司負責人就此發表談話表示，中方此前就有關原材料產品出口政策與各方一直保持著溝通和接觸，多次強調中方政策目標是為了保護資源和環境，實現可持續發展，無意通過扭曲貿易的方式保護國內產業。該負責人同時表示，中方將根據世貿組織爭端解決程序，妥善處理有關磋商請求。
中國外交部發言人劉為民13日在例行記者會上回應稱，稀土是一種稀有的不可再生資源，開發稀土對環境造成影響，基于保護環境和資源的考慮，為實現可持續發展，中國政府對稀土的開采、生產和出口各個環節均實施了管理措施，而不僅僅在出口環節，相關措施符合世貿規則。中國稀土資源占全球總量36%，但承擔著全球90%以上的稀土供應。多年來，盡管面臨巨大環境壓力，中國一直努力保持一定數量的稀土出口。今后，中國將繼續向國際市場供應稀土，并依據世貿規則對稀土出口實行有效的管理。
中方希望其他擁有稀土資源的國家也積極開發稀土資源，共同承擔全球稀土供應的責任，也愿意在尋找開發稀土的替代資源、提高稀土資源利用率等方面與各國加強合作。
