近日，家住膠州市里岔鎮的趙大爺撥打電話反映，在看到本報“探尋膠州古跡”欄目后，他想到了自己身邊歷史悠久的牧馬城，記者隨后來到了膠州市里岔鎮，找尋牧馬城遺址。據了解，牧馬城在1984年時就被青島市人民政府列為市級重點文物保護單位。牧馬城擁有許多美麗的傳說，如“神馬筑城”、“洗馬銀子”，給整個牧馬城蒙上了一層神秘的色彩。
牧馬碑
悠悠牧馬城今成高產田
“我們這里流傳著一個美麗的傳說，傳說就發生在我們身邊的牧馬城。”談到膠州的古跡，趙大爺告訴記者，在里岔鎮有一個牧馬城的古跡，他就是聽著牧馬城的傳說故事長大的，牧馬城有著悠久的歷史，曾經還被青島列為市級重點文物保護單位。
隨后記者趕到了膠州市里岔鎮，在村民的指引下，記者來到了牧馬城遺址，只見在農田中矗立著一排高聳的土堆堆砌而成的高地，整片高地成梯形，上窄下寬，看似像一座人造的小山丘。雖然，牧馬城的原貌已經難以辨認，但是從堆積起的綿延不絕的城墻，我們還是依稀能感受到牧馬城的風采。據當地的村民王先生介紹說，現在，牧馬城墻有3米高，但是因為年久失修，部分城墻土層脫落，墻外形成平臺狀，內側墻已形成斜坡，變成農田。“現在我們都在這里種地，這里土壤肥沃，地勢平坦，是高產農田。”王先生告訴記者。
原是漢代祓國都城遺址
據相關文史資料記載，牧馬城遺址原是漢代祓國都城遺址 ，位于膠州市里岔鎮 ，1984年被青島市人民政府列為市級重點文物保護單位。因為明代為了牧馬在這一地帶沿舊城墻整修而得名，是山東省內唯一一座保存完整的古城墻。牧馬城是一座方形城郭，邊長為500米，城墻高二至三米不等。據史料記載，祓國建于西漢武帝元狩四年(公元前一百一十九年)，撤于東漢光武帝十三年(公元37年)，存在一百五十六年。牧馬城是一座長、闊各500米的方形城郭，四面城墻尚存，殘垣高二三米不等，原有東南西三門。
據相關史料記載，20世紀30年代，東門尚且保存完好，門洞兩邊全部都是用青料石砌成，高5.5米，石灰拱券，寬5米，拱券正中有楷書“迎陽門”三個字，兩邊花紋裝飾，古樸大方。由于歷史久遠，史料匱乏，現在已經很少有人知道牧馬城歷史。牧馬城遺址不僅有著豐富的歷史文化內涵，而且還廣為流傳著許多美麗的傳說，為古城增添了一份神秘。
周圍村莊名源自神馬傳說
“里岔一直流傳著牧馬城的傳說，像神馬筑城、洗馬銀子。”今年七旬家住里岔鎮的趙大爺告訴記者，“神馬筑城”傳說講述的是在很久很久以前，有一匹神馬，圍繞祓國都城的城墻跑圈，每跑一圈，城墻就升高一截。如果神馬能順利跑完左三圈、右三圈，那么這座城就將繼續作為國都而存在，而且還將擴大城域，否則，就只好被廢黜。當神馬跑到兩圈半的時候，突然一個孕婦走過來擋住了路，并對神馬說了幾句話。神馬聽后就縱身向南跑去，神馬蹄子踩出的窩，后來附近的幾個村莊就稱為黃家窩洛、遠家窩洛、王家窩洛、趙家窩洛、冷家窩洛、李家窩洛六個村莊，神馬在奔跑的過程中，向東向西各一抬頭，形成了東抬頭、西抬頭兩個村莊，然后一頭扎進了大山里，該山即稱為藏馬山。有人從這個傳說中推斷出祓國是因為有奸惡之人向國君的使者進了讒言而被廢，但是，這個傳說的確切含義至今仍是一個歷史之謎。
“洗馬銀子”講的是，從前牧馬城附近有一村莊叫孫家莊。一天，一村婦去牧馬城內挖野菜，挖出一匹金燦燦的小金馬，金馬的身上沾了些許的泥土。她非常高興，就到附近的河里洗去金馬身上的泥土，可是小金馬一下子就落入水中不見了。村婦急忙下水撈，結果只撈到了一枚銅錢，上面寫著“洗馬銀子三錢”。她這才恍然大悟，原來是神馬給她的“洗馬費”。
