美國《紐約時報》2010年4月20日文章：中國決定世界糧食價格？
原編者按：Patrick Westhoff是美國食品及農業政策研究協會主管，同時也是密蘇里大學副教授。他對近兩年來各種事件的最新研究都收錄于新書《食品經濟學：飲食和燃料是如何影響糧食價格》。Patrick Westhoff解釋了引發糧食增長的因素，以及未來可能的增長。他特地為其中一個推高價格的潛在因素——中國，寫了一篇讀者來信。
1995年，萊斯·特布朗（Lester Brown）出版了自己的著作《誰來養活中國》（Who Will Feed China? Wake-Up Call for a Small Planet），把目光聚焦在中國對世界糧食市場的作用上。當糧價、油價和其他主要商品在07-08年飛漲之時，很多人把矛頭對準了中國，認為中國驚人的需求是元兇。還有人擔心今日物價的不景氣只是一個緩沖期，不久之后，中國人的胃口會越來越大，把物價推到更高的位置。
以糧食為例，人們爭論的事情其實相當簡單：
1.中國消費者的錢袋鼓了，他們就吃更多的肉，
2.為了供應多出來的豬肉、牛肉和雞肉，養殖場就要耗費更多的玉米、大豆和其他飼料。
3.中國幅員遼闊人口眾多，總量大，這些多出來的食物供應會給世界糧食體系帶來巨大的負擔。
4.結果就是全球消費者為了吃飯，多掏了一些錢。.
這個故事倒不是危言聳聽，因為中國和其他國家持續增長的需求，可能會讓世界糧食供不應求。這個論調很容易找到豐富廣泛的材料支持，下面是一份美國農業部的數據：
中國肉類總消耗量已經超過美國許多。美國人均肉類消費仍然遠高于中國，但是中國人口總數高出美國四倍。
中國1998年-2009年豬肉消費增長這一塊的數量，是美國2009年豬肉消費量的數倍。牛肉、禽類和乳制品的消費也在異于正常速度在猛漲。
中國養殖的家豬數量占了全球總量的50%還多。
中國已是世界小麥、大米、大豆第一大消費國，玉米消費僅次于美國。
不過，我們還聽到了另一個關于中國糧食的故事。中國可能是許多農作物最大的消費國，但它本身也是一個產糧大國。糧食自足是中國政府長期以來一個很重要的標準。如今各種交易數據顯示，中國在很多農作物上的自產自足上取得了成功。最近的美國農業部數據表明，中國有望在小麥、玉米、大米和豬肉實現基本的自產自足。進口糧食只占國內消費不到1%，但糧食出口也占不到總產量的1%。
如果一個國家不和世界上其他國家交易，那就不會對全球市場造成太大的直接影響。所以按理說，中國沒有用進出口來平衡國內糧食市場，中國糧食消費量的大起大落應該不會對全球其他國家消費者造成什么影響，
不過這里面有三個問題：第一，中國不是每個商品都能自足。中國大豆基本能自給，但中國現在卻是世界進口大豆最多的國家，進口的大豆都被加工成家畜飼料，以及食用大豆油。中國對大豆的需求意味著美國、巴西和阿根廷等主產區必須專注于提高自己的產量，從而拉高了主要農作物的價格。
第二，中國曾經是世界糧食市場上的重量級選手，未來它也將重登這個地位。比如玉米這一作物，中國一段時間內是世界第二大玉米出口國，現在也時不時的當一盤進口國。有許多傳言認為中國潛在的進口能力將把玉米價格推向新高，專家們分析也指出：中國自身產量很難滿足國內日漸增長的需求，很可能會轉變為一個主要進口大國。
第三，當中國努力穩定某些農作物的自產自足時，可能會連帶影響到其他相關市場。農作物種植的增加，會帶動全球化肥市場的銷量，同時被牽連的還有全球其他地區的農作物化肥消費。同樣的，中國農民開始越來越多的使用農業機械時，也會影響鋼鐵和石油，及其所有的衍生商品。
說了這么多，中國只是世界糧食價格波動的一個因素而已，小到農作物種植，大到天氣變化，這一切都和你吃到嘴里食物的價格密不可分。（張志昊）
