事實上，假幣同樣橫行北方，到1864年，估計北方有一半紙幣是假的，導致美國金融系統面臨崩潰的危險。1865年戰爭結束后，在財政部長休·麥卡洛克建議下，總統林肯組建了一個委員會來應對假幣問題。同年4月14日，林肯創建特勤局，以貫徹委員會的決議。

美國特勤局在1865年7月5日正式開始運作，首任主管是威廉·沃德。沃德以在內戰期間的英勇事跡而聞名。據《非法交易：19世紀美國的假幣與特工》記載，沃德和他的下屬僅用一年時間就抓獲200多假幣販子，繳獲大量制造假幣的機器設備。這一成就幫助證明了特勤局的價值。1866年，在華盛頓特區財政部大樓內，特勤局建立了全國總部。到19世紀90年代，特勤局打擊貨幣流通中的假鈔已取得極大成功。

歷史常有驚人的巧合，在林肯創建特勤局的同一天晚間，他在一家劇院遇刺，次日身亡，成為美國歷史上首位被暗殺的總統，在哀悼之余，國會開始考慮在特勤局任務清單中增加保護總統一項。然而，這一討論用了36年時間。

其實，到1894年，打擊假鈔已不是特勤局的唯一使命。那一年，它開始兼職保護總統克利夫蘭的安全。在此之前的1881年，總統加菲爾德遇刺身亡。1898年美西戰爭期間，美國總統麥金萊也受到特勤局保護，戰爭結束后，特勤局依然對他提供有限保護。1901年，當麥金萊在紐約州布法羅遇刺時，他身邊有3名特勤局特工。有報道稱，這幾名特工并未完全負起保護總統的職責。

麥金萊遇刺后，美國國會正式要求特勤局完全負責保護總統的人身安全，也就是從西奧多·羅斯福開始，美國總統真正享受特勤局保護的待遇。即便如此，打擊假幣依然是特勤局的職責之一。1902年9月3日，羅斯福坐敞篷馬車出行時遇到交通意外，隨同保護他安全的特工威廉·克雷格不幸遇難，羅斯福本人則身受重傷，被迫以輪椅代步很多周。克雷格由此成為執行保護總統任務而犧牲的第一名特勤局特工。

1908年，羅斯福總統將8名特勤局特工調到司法部組成一支新隊伍，即后來的聯邦調查局。1917年，由于第一次世界大戰的影響，美國立法規定，威脅總統為重罪，同時特勤局的保護對象擴展到總統家庭的所有成員。1951年，特勤局正式增加保護副總統和當選總統的任務。1968年，在總統候選人羅伯特·肯尼迪遭暗殺后，美國總統約翰遜授權特勤局保護所有總統候選人。

(來源：光明網 編輯：歐葉）