中國日報網環球在線消息:日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）日前宣布，日本首顆探月衛星發射前的各系統調試工作已經就緒，衛星將在8月16日如期升空，對月球展開為期1年的探測。
“月亮女神”號的模型圖。
***“月亮女神”將“奔月”
據日本媒體6月14日報道，這顆名為“塞勒涅”號（SELENE）的人造衛星將由H2A火箭搭載，在種子島航天中心發射升空。SELENE是Selenological and Engineering Explorer 的縮寫，意為“月球探測工程”，同時也是希臘神話中“月亮女神”的名字。該衛星長寬各為2.1米，高4.8米，大約3噸重，包括一個主探測器和兩個子探測器。
按照發射計劃，“月亮女神”的主探測器將在離月球表面大約100公里的軌道上環繞飛行。兩個子探測器將被釋放出去，它們各有分工，一個主要保障各探測器與地面的通信工作，另一個負責測量月球的重力場。
“月亮女神”各探測器上共搭載了15種精密儀器，將圍繞月球運行1年，以前所未有的精度對月球進行全面觀測，它將分析月球化學成分構成、礦產分布、地表特征等。JAXA在聲明中說，所采集到的數據將用于研究月球起源和演化過程。
***“阿波羅”后最大探月計劃
日本的“月亮女神”探月計劃最早始于1999年。當時受到美國“阿波羅”登月計劃的啟發，還有宇宙發展的需要，JAXA暗自綜合了當時最新的開發技術，嘗試開發出最先進的新型月球探測器。經過多年的努力，“月亮女神”的研制終于在2006年10月中旬進入最后調試階段，但比預定時間延后了4年。
JAXA表示，此次探月計劃總研發費用高達320億日元（約合2.69億美元），是繼美國“阿波羅”號登月之后規模最大的探月計劃。“阿波羅”計劃主要是以月球赤道附近為中心展開考察活動，隨后的許多月球考察也尚未獲取月亮全球的詳細觀測數據。日本1990年曾發射過一個月球探測器，但只是飛越月球，并未進行繞月飛行，因此“月亮女神”是日本第一個月球軌道探測器。
為了引起公眾的關注，JAXA還在日本國內發起了“寄愿月球”的活動，從民眾寫下的心愿和寄語中挑選出最具代表性的，把話語和人名刻在金屬片上，隨探測器一起飛往月球。
***日本航天借月球崛起
日本的航天技術在亞洲處于領先地位，曾在1972年發射亞洲第一枚衛星。冷戰后，日本也一直努力跟上大國間的航天競爭。其宇航計劃從超高速太空飛機、間諜衛星，到大推力火箭再到載人航天國際研究等，幾乎涉及了所有航天重要領域，其國際航天合作非常頻繁。2003年和2005年，日本兩次成功發射子載人航天飛機，第三次發射計劃于明年進行。
日本曾在1991年啟動“月球-A”計劃，其主要內容是在1995年發射月球探測器“月球-A”。這一探測器計劃攜帶兩個穿透式著陸器，并在接近月球后將它們發射，用以探查月球內部構造、組成和熱狀態等。但由于著陸器技術難關遲遲未能攻破，致使先于著陸器10余年開發完成的探測器嚴重老化，JAXA不得不在今年初宣布放棄這項耗資200多億日元的計劃。
盡管十幾年苦心經營無果而終，但“月亮女神”計劃的成功還是幫助日本在登月之路上邁出了第一步。根據JAXA的長期計劃，從2005年到2015年，該機構將主要完成月球的探查和技術開發并投入實際運行；從2015年到2025年，將完成月球資源利用技術的技術積累；2025年將著手建立以月球表面為據點的月球空間活動站。
（康娟）
（編輯：夏亞）
