中國日報網環球在線消息：制造成本降低 避免金屬疲勞
如果你幾年后再搭乘國際長途航班的話，那么你很可能有機會乘坐大部分用塑料制造的飛機。這種新型飛機的外殼大部分采用合成塑料，不但更加堅固，耗油量也只有現在飛機的1/3，而且會讓乘客體會一種與眾不同的旅行感受。
大部分由合成塑料制成
目前正在研發的波音787雙引擎飛機將會在2008年投入服務，盡管飛機從前到后都會使用鋁，但是整個機身大部分將由合成塑料制成，包括外殼和機翼。
波音787的首席工程師湯姆稱，他們對飛機的每一個部分承受壓力的情況都進行了嚴格的測試，并為之配上了適合的零件。例如波音用鈦合金將787的機翼和機身連接起來，因為它更加輕便，載荷力更大。
目前的客機都或多或少地使用了合成材料，但是和波音787以及其未來競爭者、即將在2013年服役的空客A350相比，都不值一提。波音787的合成材料使用量將達到50%，而A350將達到60%以上。空中客車公司是世界上第一家在飛機承重部位和飛機表面使用合成材料的廠家，波音公司在上世紀90年代設計波音777飛機時，也選擇用合成材料來建造飛機的地楞橫梁。
具有不可比擬的優勢
和目前的飛機相比，使用合成塑料制造出來的飛機將會具有很多不可比擬的優勢。由于十分輕便和異常堅固，他們很難被腐蝕，同時也不會出現金屬疲勞的情況。而現在，金屬疲勞已經成了很多空難發生的因素之一，嚴重困擾著各家航空公司。
塑料飛機對定期航班來說是一個天大的好消息，當飛行員在操作飛機的時候，他們經常會遭遇忽冷忽熱的氣流的考驗，特別是那些洲際航班，他們經常要花費很長時間穿過潮濕和有腐蝕性氣體的大氣。以合成塑料為材料會使飛機的空中飛行更加可靠，同時降低維護費用。它還能使飛機減輕總量，減少燃料消耗，同時承載更多的乘客或貨物，或者在達到它們最大起飛重量的環境下飛得更遠。
旅行將會更加舒適
大量使用合成塑料，還將使旅客在旅行中感覺更加舒適。這種飛機機艙空氣更加濕潤，氣壓更高，這樣乘客將更少有脫水的感覺，也不會感覺呼吸困難。
同時，未來飛機的客艙窗口也會變得更大，面積比現有的窗口增加30%。飛機的窗口將會延伸到座椅靠背的高度，即使乘客坐在走廊之間，也可以很方便地看到窗外的情景。
也許很多乘客很難真正了解未來飛機使用的所有先進科技，但無論如何，他們都將體驗到一種更加舒暢的旅行，而且會比現在更加平穩和安全。
（來源：國際在線 編輯：夏亞）
