二十四小時清醒藥丸
二十四小時清醒藥丸
根據美國全國睡眠基金會統計數據，71%美國人的工作日夜晚睡眠時間在八個小時或八個小時以下，更令人擔憂的是，這一比率在不斷升高。英國牛津大學生理節奏專家拉塞爾·福斯特(Russell Foster)表示：“我們正身處一個睡眠越來越被剝奪的社會。”不過，最新一批“改善失眠”的藥物也許能夠改善人的警惕性，且沒有任何真正的副作用。
去年夏天，美國國防部高級研究規劃局(DARPA)測試了CX717藥物，研究對象在服用了這種藥物之后，能夠在戰場連續20小時不睡覺。每天只睡4個小時，剩余時間保持警醒，思維活躍，這倒是讓人充滿了遐想。與此同時，英國軍方正試驗一種可令士兵不會感到疲倦、連續兩日保持清醒的藥物“莫達非尼”(Modafinil)。該藥俗稱“喪尸藥”，原用于治療罕見的嗜眠病。莫達非尼品系的新藥“armodafinil”甚至能讓人保持更長時間的清醒，目前正欲申請獲得美國聯邦食品藥品管理局(FDA)批準。
研究初衷：美國賓夕法尼亞州制藥公司“Cephalon”開發出莫達非尼和“armodafinil”用于治療間發性嗜睡癥，這種睡眠疾病伴有短暫的深度睡眠發作，有時會出現麻痹和幻覺等特征，從而使其成為取代咖啡因的新一代醒覺藥物。這種保持長時間清醒的能力具有改變世界的潛力。研究發現，白熾燈可以讓工人們在太陽落山后保持原來的工作效率。因此，能讓人幾天不睡覺依然保持注意力高度集中的藥物將是未來研究的重點。
危險因素：清醒藥丸”可以讓我們保持高效的工作效率。這難道不是一件好事嗎？它們將讓我們真正進入到一種每日工作或每日狂歡的狀態嗎？美國賓夕法尼亞州立大學睡眠研究人員戴維·丁格斯(David Dinges)過去多次測試這種理論。他說：“莫達非尼僅僅是個開始。”
福斯特對此表示贊同：“我們有可能會成為第一個真正全天二十四小時不休息的物種。但我們對征服睡眠的后果知之甚少。”據報道，老鼠在連續17天不睡覺后會一命嗚呼。“清醒藥丸”似乎作用于一個或兩個神經傳遞素。盡管如此，它們并非“復制”真正的休息時間。一般情況下，只有四至五個神經傳遞素共同發揮作用，才能讓人自然地保持清醒。
