環(huán)球在線消息：近年來，干細胞研究成為生物醫(yī)學領域研究的熱點，人們對其前景寄予厚望。日前，科學家在干細胞治療方面取得令人振奮的成果，因神經(jīng)系統(tǒng)受損而癱瘓的老鼠在經(jīng)過治療后竟然能夠蹣跚而行了。
據(jù)美聯(lián)社6月20日報道，華盛頓約翰斯·霍普金斯大學的神經(jīng)學家道格拉斯·克爾博士領導了這次老鼠干細胞試驗。研究人員將老鼠胚胎干細胞與特定化學物質(zhì)相結(jié)合后，植入了“殘疾老鼠”的脊髓內(nèi)。在化學物質(zhì)的引導下，這些干細胞將在脊髓內(nèi)定向成長為運動神經(jīng)元，取代已經(jīng)死亡的神經(jīng)元，并在脊髓與腿部肌肉之間形成連接神經(jīng)。
試驗的老鼠按移植成分的不同分為幾組，第一組只接受了干細胞移植，第二組還被植入了能提高神經(jīng)元生存幾率的物質(zhì)，第三組在前一組的基礎上又加入了促進神經(jīng)元生長的化學物質(zhì)，而最后一組的老鼠則在腿部肌肉附近又植入了名為GDNF的生長素，它能夠引導新形成的運動神經(jīng)元在脊髓與腿部肌肉之間形成定向連接。
最后的試驗結(jié)果是，只有在第4組殘疾老鼠身上獲得了療效，它們不僅移植了干細胞，還有所有的附加成分。經(jīng)過6個月治療，15只癱瘓的老鼠中有11只獲得部分康復，能用它們原本已經(jīng)癱瘓的四肢支撐起身體，邁開步子并向前挪動。
克爾教授在6月19日的《神經(jīng)學年報》期刊中撰文稱：“這是非常重要的第一步，而且也只是第一步，它證明了神經(jīng)系統(tǒng)是可以重新連接起來的。”而更重要的是，試驗結(jié)果“調(diào)整了對干細胞治療的預期”。四組老鼠的不同療效表明，并不是給患者移植了干細胞就萬事大吉，它必須與一系列化學物質(zhì)與生長素配合使用才能取得療效。
此前，科學家曾利用干細胞移植修復了老鼠受損的脊髓，而這次的試驗則更進一步，獲得了連接脊髓與腿部肌肉的運動神經(jīng)元。不過，這項研究成果恐怕要在幾年后才能在人類患者身上試用，它將為脊髓損傷及神經(jīng)損傷的患者帶來福音。（康娟）