4日，記者從中科院紫金山天文臺獲悉，從2011年12月28日開始到2012年1月12日結束的象限儀流星雨在今天將迎來其流量的極大。

根據國際流星組織的預報，2012年象限儀流星雨的極大可能出現在北京時間1月4日15時左右，而中國的較佳觀測時間為1月4日晚至5日凌晨。由于本次極大時間正值上弦月，前半夜月光會對觀測產生嚴重影響，而后半夜輻射點升得較高時，月亮已經落下，觀測條件變得非常理想。象限儀流星雨的流星體速度屬于中等，為41千米/秒，亮流星較多，且顏色明顯發紅。

象限儀流星雨是較早被人們觀測到的流星雨，關于它的記錄可以追溯到1825年。象限儀座在19世紀初的星圖上，我們還可以在牧夫座、武仙座和天龍座之間找到。但到了1922年，它和其他一些星座一起被國際天文聯合會正式從擁擠的星空中排除。今天它們中的很多名字已經被人們淡忘，而象限儀座卻通過輻射點位于該天區內的著名流星雨被保留了下來。

紫臺專家表示，作為輻射點在北半天球、流量大而穩定的流星雨之一，象限儀流星雨活躍在北半球最寒冷的季節。從2011年12月28日至2012年1月12日都可能看到該流星雨的群內流星。而其流量最大通常出現在1月4日前后，此時假定輻射點位于天頂的話，每小時的群內流星數通常可達120顆左右。由于其輻射點赤緯位于50°N左右，在北緯四十度以北地區，輻射點是常年不落的，因此該流星雨非常適合北半球高緯度地區觀測。但只有輻射點地平高度較高時我們看到的流星數才更接近理論值。

1月初象限儀流星雨的輻射點是在地方時21時左右降到最低，午夜之后就升到了比較理想的高度，因此后半夜的觀測條件較好。

同時紫臺專家建議天文愛好者觀測象限儀流星雨最大的考驗在于寒冷的天氣，大家一定要注意保暖。

來源：中國新聞網 編輯：鄧京荊