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| 2014年4月2日，福建南安梅山，哭喪的女人。撫棺哭靈，為生者祈禱，為死者哀悼。圖片來源：東方IC |
酬勞不菲：這支7個人的哭靈隊 一場獲得3000元報酬
“不是什么人都能哭出孝男孝女的‘心聲’。”陳淑瓊說，她從16歲開始在鄉間劇團學唱歌仔戲，十年前才轉行哭靈，“年紀大了，又要照顧家庭，沒辦法整天跟著劇團排練演出”。如今幾乎沒有年輕人做這行，愿意做的人也越來越少。經常跟她合作的女伴，都是四十多歲的年紀，她們的經歷類似。年輕時在歌仔戲團十幾年的磨煉，讓她們都有不錯的表演、唱念功底。
哭靈時，她們中有人需要女扮男裝，按孝男孝女角色身份輪番哭唱，并且通常都會真的哭出眼淚。淚水從眼瞼的濃妝上流下，讓兩行鮮紅的“血淚”妝更加逼真動容，也讓她們的哭靈更具感染力和“技術含量”，這從她們獲得的酬勞也可見一斑。采訪當天，逝者家屬花了8000元共請來7支大大小小的舞樂隊，陳淑瓊這支7個人的歌仔戲隊就拿走了3000元。
其他舞樂隊要么是低回哀傷的葬禮進行曲，要么是高亢激越的西部搖滾舞蹈，要么是大雜燴的拍胸舞，要么是扯開嗓門跪唱“我的老父親，我最疼愛的人……”，似乎都只是在為葬禮增添隆重的氛圍。惟有哭靈的女人們出場，聲情并茂，最能引發在場親友心聲共鳴，滿堂皆“悲”。
珍惜生活：“生離死別見得太多了，反而更珍惜生活”
長年累月奔喪哭喪的日子，并不影響陳淑瓊兩口子的心情。回到家，她會懂得跟家人孩子好好相處，“生離死別見得太多了，反而更珍惜生活”。外出時，17歲的女兒和11歲的兒子就由老人照料。
“起初做這行，老人家覺得忌諱，但時間長了，都理解了。”盡管在安溪縣，像她這樣的哭靈人多達數百人，但很多時候，她們路過熟人家門口，“很多人家都不會請你進門喝茶”。因為熱心，陳淑瓊還擔任著村里婦女主任的“村官”職務。
不過，在親朋好友家辦喜事時，陳淑瓊也會自覺回避，“畢竟很多人對我們這行還有偏見”。除非毫不在意又特別邀請的親友喜宴，她才會考慮跟家人一起參加。親戚家的喪事，她也不會去哭靈，“我們哭靈時都是替死者兒女叫爹媽，親戚面前有輩分，哭起來不好稱呼”。
“靠自己勞動掙錢，滿足大眾需求，我不覺得有什么不光彩。”哭完最后一拜，陳淑瓊在路旁一邊卸妝一邊咧嘴笑著問，“從民俗角度來說，我們這個算不算得上也是一種文化？”
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哭靈人是帶領老人走陽間最后一段路的人，有的地方稱為“哭婆”，在死者靈柩或靈位前痛哭，用哭帶動悲痛情緒，讓親戚們感到死者的離去確實是悲愁無限的事，用以寄托親人對上天的哀求。
哭靈主要哭兩件事，一方面是子欲養而親不在，老人走了獨遺下親人的巨大悲痛；另一方面是，老了的老人，一生辛勞，養兒養女的不易。
哭靈可是一件技術活，不是隨隨便便地哭就可以了，需要有一個領哭的，也就是哭靈人。
老人“老”后，會停放三天，給各地趕來的親戚足夠觀瞻最后一眼的機會。哭靈人需要用哭帶動情緒，讓親戚們感到死者的離去確實是悲愁無限的事，忍不住掉幾滴眼淚。
哭靈時，不一樣的親戚進門有不一樣的規矩。
比如外嫁的女兒趕喪來了，因為是死者親生女兒，哭靈人必須到門外迎接，兩人一起哭到停放遺體的大廳，兒媳們也得配合大聲哭。
如果是遠的親戚，可以自己進來，在靈前拜上幾拜，或者鞠個躬。哭靈人可不必帶著哭，也能讓兒媳們休息。
最隆重的哭是在抬棺送“老了”的老人“上山”的時候，哭靈人必須調動最悲的情緒，帶動老人的后人們一路哭送。抬棺路上休息幾趟，哪次該哭，哪次該休息，都得把握得清清楚楚。（早宗）
