中新社香港7月25日電香港大學25日公布，研究人員此前利用體外培植的人類呼吸道組織進行研究，發現甲型禽流感(H7N9)病毒能高效及廣泛感染人類支氣管上皮細胞，情況與2009年H1N1甲型流感病毒(豬流感)相似。跟H5N1甲型禽流感病毒相比，H7N9病毒也更易引發人類流感大流行。

此項研究由香港大學李嘉誠醫學院譚華正基金教授(醫療科學)、公共衛生學院病毒學講座教授裴偉士及病理學系臨床教授黎國思領導，揭示H7N9病毒在短時間內感染至今超過130個人類個案的原因。

研究發現，H7N9病毒專門感染人類肺部的“二型肺泡上皮細胞”。由于“二型肺泡上皮細胞”是肺組織再生和修復損害的關鍵細胞，若然被破壞的話，則會阻礙患者肺部修復及感染后的恢復過程。

由于H7N9病毒能高度適應在人類呼吸道感染和復制，研究人員相信，H7N9病毒對人類構成流感大流行的威脅，也許比H5N1病毒更嚴重。

裴偉士說，禽流感病毒感染人類呼吸道(包括氣管和支氣管)的能力，決定病毒能否有效由禽鳥傳染至人類，并對評估該病毒在人體的適應力，甚至該病毒在人與人之間傳播的可能性也甚有幫助。因此，這次結果對日后的研究十分重要。(完)