Le président chinois Xi Jinping (devant à gauche) est accueilli par le ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif (devant à droite)?à Téhéran, en Iran, le 22 janvier 2016. [Photo?par Rao Aimin/Xinhua]

Le président chinois Xi Jinping est arrivé vendredi soir en Iran pour entamer une visite d'Etat visant à promouvoir les relations amicales et économiques traditionnelles entre les deux pays.

La visite intervient quelques jours après que les sanctions imposées par l'Occident contre l'Iran ont été levées suite à la confirmation par l'Agence internationale de l'énergie atomique que le pays a respecté ses engagements lié à l'accord sur le nucléaire. La Chine a joué un r?le constructif dans les négociations préalables.

Il s'agit de la première visite?officielle en 14 ans d'un chef d'Etat chinois en Iran, et aussi le premier voyage du président Xi dans cette nation ancienne, dont l'amitié avec la Chine remonte à plus de 2 000 ans, à l'époque de la route de la soie.

Le président chinois rencontrera samedi son homologue, Hassan Rohani, pour des discussions sur l'alignement de leurs stratégies nationales de développement et la promotion de la coopération sur le front politique et économique.

Durant le séjour du président Xi Jinping, les deux pays doivent élever leurs liens à un partenariat stratégique tous azimuts.

Les deux chefs d'Eat se sont rencontrés?à de multiples occasions ces dernières années. M. Rohani a effectué une visite officielle en Chine en mai 2014.

M. Xi doit également s'entretenir avec le président du Parlement iranien, Ali Larijani, ainsi que le guide suprême, l'Ayatollah Ali Khamenei, lors de son séjour à Téhéran.

"La Chine et l'Iran sont face à d'importantes opportunités dans le développement de leurs relations," a déclaré le vice-ministre chinois des Affaires étrangères au début de la semaine. "Cette viste sera un tournant qui lancera une nouvelle ère de liens bilatéraux caractérisée par un développement global, à long terme et dans la stabilité", a-t-il dit.

Les deux pays ont établi des relations diplomatiques en 1971, lesqueles se sont développées de manière stable et solide.

Le volume du commerce mutuel est passé de dizaines de millions de dollars dans les années 1970 jusqu'à 48 milliards d'euros en 2014. La Chine a été le plus gros partenaire commercial de l'Iran depuis six années consécutives.

Pang Sen, l'ambassadeur chinois en Iran, a déclaré à l'Agence Xinhua que, la Chine est le plus grand pays en développement au monde, quant à l'Iran, c'est une puissance régionale importante au Moyen-Orient.

"La Chine et l'Iran partagent une amitié traditionnelle. Le développement des relations coopératives et amicales est conforme aux intérêts fondamentaux de nos peuples. Cela conduira aussi à la paix, la stabilité et la prospérité régionales", a?ajouté M. Pang.

Le président chinois Xi Jinping conclura samedi soir son voyage de cinq jours dans trois pays du Moyen-Orient, qui l'a déjà emmené en Arabie saoudite et en Egypte. C'était la première visite du président Xi à l'étranger en 2016 et également son premier voyage dans la région depuis qu'il a pris ses fonctions en 2013.